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“……准备战斗。”
以平静的口吻对身旁的部下们发出攻击命令的同时，青登扶正了腰间的定鬼神。
原田向青登用力地眨了眨眼：“橘先生，我们……就以这么点人攻过去？不先原地等待一下奉行所的援军吗？”
“蕃书调所内现在说不定还有幸存者。”青登淡然道，“若是就这么眼巴巴地等着奉行所的援军过来，那调所内目前仅有的那些幸存者，可能连尸体都会凉透了。”
“现在攻过去，说不定还能救下几个人。”
“而且——”
话说到这，青登换上开玩笑的口吻。
“我们这些肩扛着‘保护江户’的重大使命的官差，如果在见着正破坏江户的敌人们后不即刻冲上去，日后可能要挨弹劾的啊。”
原田听罢，嘴一咧，憨笑着：“行吧，你现在是我们的头头，你说要怎么行动，那就怎么行动吧。”
“不等援军，直接攻过去吗……哈哈，听上去很痛快嘛！”永仓露出期待、兴奋的笑容，摩拳擦掌。
年轻、还未见过什么世面的藤堂神情紧张，但他的双颊上倒也没有任何瑟缩之色。
斋藤他就是一如既往的淡定了——他只默默地拔刀在手。
看着都没有显露出任何退意的部下们，青登嘴角微翘。
“既如此，你们可都要跟紧我了！”
他一甩上身的羽织，领衔着众人，如下山的猛虎般，径直地冲向远方的战场。
……
……
听完青登的讲述后，薄井以及有马他们，现在都露出了整齐划一的相同表情——瞠目结舌、泥塑木雕。
过了好半晌，薄井的意识才终于回到了现实。
“橘君，你说的……可都是真的？”他略有些磕巴地反问。
“当然是真的。”青登从怀里抽出那张猫小僧掷给他的、他一直好好地保存着的纸条，“这就是猫小僧扔给我的那张纸。”
“然后我的部下们，以及当时也在场的町火消的官差们也能作证我所说的那些，都并非虚言。”
薄井接过青登递来的这张纸，铺展开来仔仔细细地端看。
只见薄井在将目光投到这张只写着一句简单话语的纸张上后，神情进一步地变得古怪、复杂。
“这个猫小僧……他这是什么意思？”薄井呢喃，“他是怎么知道蕃书调所正受攻击的……？他又是为了什么要将这情报告知给
…。。