一会儿的天。
在青登的茶水都已经喝了不知多少杯，和木下舞的聊天内容都已于不知不觉间从“猫小僧”变换成“和果子的四种吃法”后，千事屋的铺门外总算是响起了嘈杂的响动。
“少主，橘君，我回来了。”桐生拉开铺门，“运气不错——永仓君他们现在恰好都正待在他们的住所里，马上就将他们给全部找着了。”
抬眼望去——3名紧跟在桐生身后的青年，随着桐生一起鱼贯而入，进到店内。
青登一眼就在这3名青年里找着了他上个月才见过的那个永仓新八。
至于除永仓之外的另两人……他们的容貌都值得大书特书一下。
这两人里的其中一人，有着1米6上下的中等身高，身材相当结实。
身上穿着一件略有些破旧的和服，没有着袴，胸前的衣襟歪歪斜斜地向两边敞开，坦露出看着就很坚硬的胸肌和腹肌。
青登有注意到这人的腹部有着条横向的切口。
青登越看越觉得这条横向的切口像剖腹的伤口……
腰间没有佩胁差，只佩了一柄打刀，一杆近2米长的长枪被此人用右手拿着、扛在肩上——既然拿着长枪，那青登推定这人应该就是桐生老板口中的那个枪术高手：原田左之助了。
至于这两人里的另外一人，他的身材就偏矮小了。
这人比冲田还要矮一些，个子只有1米5出头。
身上的衣服穿得整整齐齐，左腰间规规矩矩地佩戴着长短双刀。
既然那个扛长枪的人是原田左之助，那么这个矮个子的男人，应该就是藤堂平助了。
不论是原田还是藤堂，他们都长着一张应该能被许多女孩子暗恋着的脸。
在进了千事屋，见着了青登后，和青登有一面之缘的永仓率先扬了扬手，以相当豪迈的口吻向青登打起招呼：
“哟！橘君！又见面了！”
“永仓君，好久不见。”青登微笑着、礼貌性地跟永仓点了点头。
橘君——在听到永仓这么称呼青登后，原田和藤堂立即双双将视线一斜，朝青登投去打量的眼神。
原田是那种很正常的、陌生人对陌生人之间的平静视线。
而藤堂眼里的光芒就稍有些不同了。他看向青登时，眼里闪烁着淡淡的兴奋、雀跃之色。
右手抓枪的原田左手叉腰，一边露出傻憨憨的笑容，一边用没有敬语的平辈语气对青登问道：“你就是那个想聘雇冈
…。。