“说起和歌……我最近也有了份和歌的新灵感呢。”
“真的吗？是关于什么内容的？”
“是和雪相关的。”井伊直弼扭头看向不远处的炉火，“最近江户不是总下雪吗？前2天我在赏雪的时候，脑子里就冒出了点和雪有关的新灵感。”
“我打算于近段时间，在有空的时候就把这首新和歌写出来。”
“雪吗……”阿久优雅地抬起手，掩嘴笑道，“那我很期待呢，你以前从来没写过和雪相关的和歌呢，等这首新和歌写出后，一定要在第一时间让我看看哦。”
“好。”井伊直弼嘴角一扬，“我会的。”
忽然，房间外突然传来一道低沉的嗓音：
“井伊大人，北番所町奉行：薄井忠次郎求见。”
“……薄井？”井伊一愣，眉头倏忽皱紧，“他这个时候来见我？”
井伊直弼抿紧嘴唇。
随后默默地低下头，看向正跪坐在他身前的阿久。
“快去吧。”
井伊直弼的视线刚扫到阿久的身上，阿久便向他温柔一笑。
“早点商谈完正事，你也好早点回来睡觉。”
“……抱歉。”井伊直弼向阿久露出一抹带着歉意的笑后，把脸一板，快步走出了卧房。
……
……
井伊直弼回到了他刚才接见安藤信正的那座宽敞房间。
房间未变，人倒是变了。
穿得整整齐齐的薄井，恭恭敬敬地跪坐在安藤信正刚才所坐的地方。
现在时间已经很晚，井伊直弼也有些困了，因此他没跟突然深夜来访的薄井多做任何寒暄。
在进到房内、坐到主座上后，他便立即向薄井问道：
“薄井，深夜来访，所为何事？”
薄井伏低脑袋，恭声应和一句后，沉着嗓子说：
“大老大人，下官刚才收到了下属传回来的一封急信：有一个法兰西商人，他和他的家属在前往江户的路上，遭遇到了大规模的‘攘夷派’暴徒的袭击。”
“什么？”井伊直弼的神情一变，“法兰西国的商人遇袭？”
井伊直弼的拳头猛地攥紧，急声追问：
“遇袭的那个法兰西国的商人怎么样了？”
“他……他和他的家属都没事。”薄井的表情这时变得怪异起来，“下官的一位下属……也就是给我寄来这封急信的那个人，他率领着二十余名侍卫
…。。