没有见识到整个收购的完成，钟石就在家人不舍的眼光中登上了飞往美国芝加哥的飞机，他要在芝加哥完成为时四年的学业。
芝加哥是仅次于纽约、洛杉矶的美国第三大城市，由于北面靠着密歇根湖，从北方加拿大的原野来的寒流直接通过密歇根湖吹到芝加哥。虽然芝加哥的高楼很多，但是由于在历史上曾经爆发过著名的火灾，因此城市建筑之间的间隔很宽，就连马路的平均宽度也是全美最宽，因此高楼并不挡风，反而形成条条风巷，因此芝加哥向来有“风城”的美誉。
这里是一个多人种、多民族的城市，其中黑人的比例最高，达到了38%，城市治安也因此成了个很严重的问题，尤其是几个著名的黑人区，在这里，枪支、毒品、帮派是主题。钟石所要留学的芝加哥大学就位于其中一个黑人区。
飞机从市中心西北的奥黑尔国际机场降落，然后换乘轿车，到20英里（直线距离）外的芝加哥大学，然后就是一系列繁琐的入学手续，最后分配到了一个双人间的宿舍。
距离开学还有几天，钟石趁机去参观了位于芝加哥市中心的三大交易所。
第一个参观的是芝加哥期货交易所（CBOT），这家交易所的农产品和利率产品较为活跃，除了玉米、大豆、小麦等传统的农产品之外，还有长期的美国国债、股指、黄金、白银等期货交易。
然后是芝加哥商业交易所（CME），这家交易所的指数期货、欧洲美元、短期国债和货币期货成交量较大，其下属的国际货币市场，更是国际上最重要的货币期货、期权交易市场之一。
2002年，芝加哥商业交易所在纽交所上市；06年，两家交易所合并，成立了芝加哥商品交易控股有限公司，以应对泛欧交易所（EUREX）的挑战；之后又继续扩展，在08年的时候将期货交易所的另一巨头纽约商业交易所（NYMEX）收入怀中。
这些都是后话，钟石最后参观的是芝加哥期权交易所（CBOE）。这家交易所交易的主要是股票期权、指数期权等。就在这一年，CBOE即将推出一个衡量市场风险和投资者恐慌度的指标，命名为VIX指数，其实质就是标普500指数期权的隐含波动率。从某种程度上反映投资者对标普500股票的信心，进而推测出对整个市场的信心度，是一个尤为关键的信心指标。
期权这个东西，严格说来就是一种选择权，从种类上来分。可以分为欧式期权和美式期权。欧式期权是买卖双方在规定的时间点可以以约
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