很快就就到了刘太后六十大寿的前一天。
此时，不仅整个皇宫一派喜气热闹，整个东京都是张灯结彩。
下值之后，八珍坊。
曹斌拿着皇甫小乙写出的文章，装模作样地阅读半晌后，点头道：
“小乙呀，你的文章已经很好了，只差一点火候就可以出师了。”
“不过还需要继续练习，我再给你出个题目，你自己去写。”
“顺便把你嫂子叫出来，我跟她商讨一下你的学习突破计划。”
皇甫小乙丝毫没有怀疑什么，高兴拿着题目去叫赛西施了。
待赛西施扭捏地端着一盆荔枝腰子出来，曹斌却早已经不见了踪影。
她四下寻摸了下，幽怨地将菜盆扔在桌子上，半晌无语......
此时，曹斌已经在赶往太师府的路上。
因为大相国寺的探子发现了辽国使者的阴谋。
自从宋辽上次签订和平盟约之后，萧太后随着年龄的增大，已经不想再打仗。
辽帝耶律隆绪见大宋无机可乘，也安分下来。
但自从五年前，西夏元昊称帝，与宋国不断交锋，辽帝的趁火打劫的心思又升起来了。
尤其是一个月前，元昊派使者赴辽想要相约攻宋，他就蠢蠢欲动起来。
不过现在执掌政事的是萧太后，她一口回绝了西夏的请求，辽帝一点办法也没有。
这次派遣使者是辽帝的亲信。
在出发前，他就暗中叮嘱了义先，一定要找机会挑衅大宋，让萧太后没有办法拒绝出兵。
收到这个消息后，曹斌不得不急匆匆拿着情报去找庞太师。