帮忙，我现在，咳咳……就该在顺天府大牢了。”
沈默早就看他面色难看，关切问道：“你病了？”
“壮实着呢。”那汉子摇摇头，本想向沈默展示一下力量，谁知两腿一软，直挺挺往地上摔去，好在胡勇眼疾手快，将他一把抱住了。“大人，这厮身子滚烫，确实是病了……”胡勇说着有些羞愧道：“要是没生病的话，弟兄们还真治不了他。”
“收拾一下他的东西，先带回家去吧。”沈默总觉着这个名字耳熟，干脆先把人弄回去再说。
让这一闹，澡是泡不成了，沈默让人为自己梳头刮脸，穿上干净衣服。那边海瑞也把须发收拾利索，恢复了本来面目。
出了澡堂，来到大街上，沈默对海瑞道：“你家里早空了，还是去我那吧。”
海瑞却摇头道：“我享不惯你家的富贵。”说着竟挤出一丝笑道：“放心，我不会寻死了。”
“那就好。”沈默颔首笑笑，这才放心让他去了。
和海瑞分开后，沈默便急匆匆往家赶，他之所以要先去洗刷干净，其实是怕给孩子们留下不好的印象，更怕吓着自己的小闺女。
回到家，已经快到中午，妻儿们都在巴巴等他回来。一家人好容易得以团聚，自然都很高兴，开开心心吃了顿团圆饭。席上，沈默把孩子们好一个夸，重点表扬了阿吉和十分，大赞他们懂事了、长大了云云。
两个孩子却表现的异常谦逊，低头吃饭不说话，若菡也是面色怪异，似乎不敢苟同。
“怎么了？”沈默问妻子道。
“好容易回来了，还是改天再说吧。”若菡瞪两个小鬼一眼，叹口气道：“闺女又不认识你了，有你这样当爹的吗？”
沈默便顺着妻子的意思，抱过认生的闺女，逗弄起来道：“小丫头，贵人多忘事啊，快叫爹爹……”结果宝儿毫不客气的哇哇大哭，囧得他这个当爹的手足无措。
好容易把闺女哄好了，已经是过午时分，沈默把宝儿交给若菡道：“我去前面看看几位先生，吃过晚饭再回来。”穿过垂花门，到了前院书房中，三位先生都在，但气氛也有些怪异。
不过沈默这是为什么，便若无其事走进去。
看见沈默进来，三人起身行礼，沈默笑着还礼道：“三位先生辛苦，这八个月来全靠你们了。”
稍事寒暄，那个话题终究还是绕不开，沈明臣尴尬的笑笑，道：“还要向大人道歉。您知道三公槐的事情了吧？”
“知道
…。。