儿子从军的想法虽然并不支持，却已无强烈的抵触情绪。这三件事让他明白了，眼下世道已经变了。有力气当然是好事，但如果只用来种田是得不到尊重的，甚至可能娶不到媳妇。加上几个儿子时不时在耳边嘀咕，流露出要去当兵的念头，这让何壮咬牙下了决心，同意何老大和何老二前去征兵点报名。眼见父亲开了口子，一向听话的何老四、何老五也吵着要去。何老三更狠，则偷偷跑到了征兵点报名。对于儿子们的叛逆行为，何壮一反常态地没有责骂。他实在怕因阻止了儿子们，误了他们前程，以后连老婆也娶不上。
要说何壮儿子都是当兵的好材料，何老大、何老二、何老三都顺利通过了征兵测试。不管是攀爬还是射击，对他们来说都是小菜一碟，即便是最难的负重四十斤行军百里测试，他们也是轻松完成。实际上，刚成年的何老四和何老五也通过了征兵测试，却被涮了下来。霹雳军征兵有个“三丁抽一、五丁抽二”的原则，即一个家庭之中，三名成年男子只能一人当兵，五名成年男子只能二人当兵。何老六、何老七尚未成年，算不得成年男子。不过，眼见何老四和何老五两兄弟愿望热切，又是个好苗子，征兵处的军官便为他们开了便条，让两人分别前往矿业公司和商队的招募处报到。