执行奔袭得汉城任务的侦察营营长阿瑟，本是罗罗斯地区的一名夷人猎户，因被仇家追杀，从大山深处的家乡逃到了黎州。身无分文加上语言不通，让流浪的日子实在不好过。一个大雪纷纷的日子，实在饿得受不了的阿瑟，动手抢了几名路人手中的炊饼。就在他三口两口吞下，准备迎接拳打脚踢之时，那几人却并没有动手，其中一人反而面带笑容，还递过来了水囊。
这几人是霹雳军商队成员，递给阿瑟水囊的正是钱保。商队之人常年行走夷蕃地区，自然懂得夷语，当下便问阿瑟是否愿加入商队。阿瑟过着朝不保夕的日子，随时可能冻饿倒毙，那里会不愿意？当下便磕头如捣蒜。钱保扶起阿瑟，又递给了他一件披风，以遮住他身上已如渔网的烂衣。
阿瑟对吃饱穿暖的生活心怀感恩，干活极为卖力，加之为人机警聪明，慢慢从一名打杂人员成了商队护卫。自幼的打猎生活让他很快在护卫中展露头角。钱保见他颇有军事天赋又忠心耿耿，先是提拔其当了护卫排长、连长，又推荐其进入军校学习。军校毕业后，他进入了正规军从排长做起，并因战功升迁为侦察营长。
霹雳军第一次扩军之时，阿瑟受命回老家招募士兵。其时仇家已病死，他便带了家人和招募的二十余名士兵回到了川西。祖辈生活在高寒山地的夷人部族，极善在险峻的山地活动。由于生存环境极为恶劣，夷人极其吃苦耐劳，相互之间又内斗不息，故民风剽悍极为善战。招募来的夷人士兵，经过规范训练和严格军纪管束，便是一等一的强兵。
侦察兵是军队的尖兵，自然更为精锐。阿瑟的侦察营共五百人，夷蕃羌三族战士便有二百余人。他们在从军前多是猎人、采药人、樵夫，对攀爬悬崖和负重翻山越岭并不当回事，正适合承担经险峻小道偷袭的任务。带头攀爬得汉城悬崖的，是祖祖辈辈以采岩蜂蜜为生的几名夷人士兵，他们自幼学习攀岩，以采集数十丈高悬崖上的蜂蜜。在专业工具的帮助下，爬上得汉城十余丈高的悬崖对他们来说并不是难事。
前往得汉城的路途有险无惊。所谓险是指小道艰险，而并没有惊动蒙军。蒙军占领得汉城之后，也担心被宋军重新夺回。他们在得汉城外三十里便安置了警戒哨点，主要是面向渠江水道。在蒙军看来，宋军所长不过水军而已，即便是霹雳军来攻，也要通过船只运送沉重的火炮。
除了对水道周边重点监控，蒙军也在其他方向放了游哨。只不过这些零星的游哨只在熟路上活动，根本不知道也没有精力监控山中的无数条荒野小径。
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