谋长芈谷召集童阿六等上校的新旺村嫡系亲信，在密议后认为——临时接济那边的粮草、甚至临时协作对付清妖军队都无妨，却决不能跟太平军混在一起，尤其不能带着数万老弱病残开赴桂平根据地！
他们担心太平军仗着人多势众，一旦脱离官军威胁，便会对“李家军”接近万数的精兵及配属先进武器生出觊觎之意；与此同时以桂平为中心的根据地建设才刚刚启动，民生和经济才出现几丝复兴的曙光，带大队人马过去，无形中曾加了沉重负担不说，也会吸引十几万朝廷军队的铁蹄踏进桂平县境。这就好比开门揖盗，战祸一开，家里的锅碗瓢盆免不了会受株连，“李家军”先前投入的建设银两，以及辛苦努力将付之东流，根据地乍尝到安乐太平日子的百姓，将再遭涂炭的厄运……
于是乎李家军众首领意见出奇一致地决定：委婉回绝太平军高层提议！派撅牛的第一支队为先头部队，逢山开路遇水架桥，迂回击破清妖的层层拦截，引导淤积在落鹰峡两岸的数万之众北进，奔赴象州和永州方向；童阿六的新编山林支队随即沿桂平县山地，布置两道半弧状防御线，彻底扎紧通往桂平的篱笆，既可防止北上的太平军回窜，又能防备朝廷兵马进犯“李家军”根据地。
对“李家军”这边的答复，天王洪秀全倒是没表现出明显的不快。天王苦追苏三娘而上不了手，心焦难耐，趁在武宣乡短暂的平静日子，从妹子洪宣娇的女子营内挑选了几位样貌周正的小女兵，美其名曰伺候他的王娘赖氏，实则明里暗里偷腥窃玉，过问军政事务的精力和时间越来越少，用兵打仗这些劳神繁琐的事情，更是大撒手交于正辅军师杨秀清来经管，而杨也不负所托，确实在实际指挥统辖上显示了经天纬地的特殊才能。
因此对南下还是北进这件事，反映最为激烈的当属太平军的中军主将杨秀清了！据洪大全报告，杨秀清当时勃然大怒暴跳如雷，骂出口一系列不雅的粗口，当即派同“李家军”打过交道的蒙得恩及林凤祥、李开芳两名军帅前来交涉。
老谋深算的芈谷与之虚与委蛇，卖关子打哈哈表面敷衍，但却紧咬住大军北上的关要处不肯松嘴。杨秀清不死心，又派跟李家军渊源最深的大美*女洪宣娇及其新婚丈夫萧朝贵来游说。可惜军中地位最高、讲话最算数而又最买洪家大美*女面子的那个人不知去向；参谋长倒是低头哈腰前后伺候着，不咸不淡的逢迎话不绝于口，可在大军南下进入桂平县境的问题上，却推说李家军诸位将领众口一词，自己一人半途变更很难服众……
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