万福宫。
武贵妃在下人的伺候下沐浴更衣，脱下奢华的流裙。
她若有所思地走进浴池，在这冷冰冰的宫腔下，仿佛此刻才能感受到一丝温暖。
“妹妹，你莫要怪姐姐，
人在屋檐下不得不低头，姐姐根本没有选择。”
她轻叹了一声，目光幽怨：“你要怨，就怨这看不到尽头的深宫吧。”
武贵妃清退了所有的宫女，双手环膝盖，独自坐在浴池的一角，似乎这样才能得到那么一丝丝安全感。
“姐姐虽生自江南大族，族下多人入朝为官，但尽为阶下人臣，在风云变幻的朝堂，谁又能保证家族长盛不衰，
而妹妹你不一样，你父亲是大柱国衔世袭罔替的北凉王，跺一跺脚这大周天下都得震一震，你大可借着父辈荫庇，恩宠常长盛，
可姐姐呢？当下或许还能靠着姿色博得恩宠，往后年老色衰又当如何？
到期时，姐姐还能守得住这万福宫吗？”
武贵妃进宫以来，深知这宫中的残酷现实，失宠的妃嫔甚至连高位太监都不如，若是被打入冷宫，连随从的宫女和小太监都会甩脸色，甚至施以拳脚。
想到这，武贵妃深吸了一口气。
嗡——
仿佛整座浴池都在颤抖。
“本宫断不会让那样的事情发生！”
夜深。
因为赵成义的案子，皇城内加大了守卫的力度，后宫地区由神出鬼没的东厂巡夜。
而原本只在皇城外围守卫的禁军，抽调了部分进入内廷外围巡逻，其中便包括了监栏院。
陈向北盘膝坐在床上，全神贯注地观想了一遍《玉观音图》。
他本想去瞧瞧小贝子今夜开张的情况，以及黑市的两名管杂太监有没有在暗地下使绊子，但由于皇城突然加大了巡逻力量，他不敢乱跑，只能先等风头火势过去再做打算。
想起这几天接踵而来的事情，陈向北愈发明白了权利的重要性。
可没有实力又如何去争夺权利？
难道只能一直靠着谄媚和特长上位？
祖师爷嫪毐就是最好的反面例子。
想到这，陈向北就像打了鸡血一般，一遍又一遍地练习着身持的功法。
然而，就在他聚精会神之时。
一行禁军恰好经过监栏院，巡视过陈向北所在单间小屋。
嗖——
夜幕之下，
…。。