脉里挖掘着矿石。
工业废气从各个提炼厂升腾而起，重工业风格的采矿设备坐落在一片环形山中。
门卫扫了眼「离职证明」，感叹道：「既然出去了，就别回来了，这里面可干不长。」
约瑟夫摘下面罩，刺鼻的工业废气扑面而来，不过他对此已经习以为常。
因为他佩戴的，号称质量经过严格检测的过滤面罩也只是劣制产品，每年都有大量的矿工因为「工业病」而死亡。
而当地政府，因为矿业公司带来的巨额税收以及就业岗位，对此也只是睁一只眼闭一只眼，甚至帮忙压制这种消息。
约瑟夫也是其中一个，他苦涩的笑了笑，并没有和门卫搭茬。
不久前，他确诊了「灰色肌心病」，这是「工业病」的一种。
想要治疗，需要花费大量的星币，而索赔的事情，更不用想了。
在接下来的时间里，他只想轻松一些，把自己积攒的星币留给家人。
沉重、闷热、满是汗臭味的矿工装甲终于离自己远去。
身上只穿着简单的便服，手里只有轻盈的行李箱，他不记得多
久没有这么轻松过了。
不远处停着一辆悬浮载具，这是公司的班车，负责接送矿工们前往外层宿舍。
此时，一名穿着便装的男人站在车旁，面带喜悦，朝着这里挥手。
「罗恩！」
约瑟夫忍不住笑了起来，快步上前，重重抱了一下对方，发出沉闷的声响。「我还以为你回不来了呢，远古航道可不是个好地方。」他喊叹道。
「是啊，你可不知道在远古航道发生了什么。」罗恩语气更是感慨。
两人是从小一起长大的朋友，约瑟夫原本也有一个很好的家庭。
可惜他父亲后半生视赌如命，耗光了积蓄，约瑟夫也被迫下学，来做了苦力，以应对弟弟和妹妹上学的开销。
而罗恩本来也是力有不逮，难以帮上什么忙。
「我们别站着了，这里空气不好，上车吧。」
两人乘车离开，又乘坐定向航班，花了几十分钟来到相隔不远的商业星球上。
因为这座星系有一种名为黑曜石的珍贵资源，所以得以发展出繁荣的商业文明。
回到繁华的城市，罗恩早就订好了餐馆，颇为奢华。
由于家庭原因，约瑟夫已经太久没吃过食物压缩膏以外的东西，他也不客气。一顿狼吞虎咽风卷残云
…。。