1782年7月1日，上任仅两个月。这位年仅52岁的首相——罗金汉侯爵去世，可想而知，这对于刚刚掌握权力的辉格派是一种沉重的打击。
随即，整个国会就陷入了一种极度混乱的状态。
在罗金汉侯爵去世后，查尔斯接受了他大部分的政治遗产，现在作为外务大臣兼任下议院领袖，暂行首相权力处理国事，一力主张英、美应该进行无条件和谈；
但另一位辉格派重要人物，内务大臣谢尔本伯爵按理说不该对外交事务插手过多，但作为老牌贵族的他，认为和谈是一种耻辱且丢人的事情，应该让新生的美利坚接受譬如开放港口、税收减免等政策再去进行和谈。
福克斯一家一直与谢尔本存有嫌隙，后者本身是老皮特的支持者，福克斯先父曾相信自己在英、法两国于1763年就七年战争媾和后仕途停滞，就是因谢尔本所致。而另一方面，虽说新置的外务大臣全权掌管外交政策，可是福克斯却不满谢尔本插手干预英、美在巴黎进行的和谈；
谢尔本同时又涉嫌私相授受，大洒金钱向同僚发放退休金，但由于福克斯曾在诺斯担任首相期间抨击过类似的问题，结果谢尔本的操守问题也拖累福克斯的支持度受影响。
于是，内外两位大臣在罗金汉侯爵还未下葬的时候，已经在多位议员面前发生了激烈的争执，甚至吵到了脸红脖子粗的程度。
一位下议院议员如此评价：“我从未想过会在国会见到如同两个像泼妇吵架一般的场景。”
最终，是查尔斯占了上风，但不要紧，很快谢尔本伯爵就可以得到一个强援。
罗金汉侯爵的遗体在7月20日安葬于约克座堂内。
次日，小威廉·皮特找上谢尔伯恩伯爵，向他表达了自己的善意，并愿意支持他成为新一任首相的候补人选。
谢尔本伯爵威廉·佩蒂刚开始抱着警戒和防备的心理，但当小皮特拿出代表乔治三世的信物时，威廉·佩蒂放下戒备，并心安理得地接受了小皮特的援助。
因为这是来自乔治三世的授意。
于是，在上议院的会议中，克里斯提出了重新投票选举首相的建议，因为大选还不到期，所以首相的竞选要在现任内阁中选取，且成功获得大部分人的支持。
谢尔本伯爵成功接任罗金汉侯爵死后的首相职位。
这离不开乔治三世对他们的鼎力支持，乔治三世虽然和托利党有些不愉快，但托利党固然不希望乔治三世在国事上指手画脚，
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