不是不疼大郎，但惟独六郎，才是贺家血脉，这个道理，魏州人人知道，河北也是，这天下，也断然没有有亲生儿子却把基业给外人的道理，节帅你说对也不对？”
孙常朴脸色一变，贺之方沉沉的笑了出来，眼神却极为阴骘：“这么说，是有人想借我与二子分离，欲行离间之计？”
贺之方当初因为膝下无子，不知道拜了多少路神用过多少偏方，直到遇见了长生子，自从得了贺夷简后，他可谓是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，当真是爱入骨子里头去，也正因为这个缘故，只要对贺夷简有好处，什么事情他都会去做。
收下贺怀年为养子的时候，他也不是不知道，自己只有贺夷简一个亲子，当时年纪又还小，贺怀年那时候却已经足有十三岁了，等贺夷简开蒙，贺怀年已经足以领兵上阵。河北三镇因不受长安节制看似光鲜自由，但这世上没有一种自由不需要付出代价，不受长安节制的好处是可以如同诸侯一样子以父继，代代传承，坏处就是当继承者的能力不够时也别想长安来主持所谓的公道。
对于河北三镇之中发生的权力争夺，长安的兴趣惟有将水搅得更混，以便混水摸鱼……问题是贺夷简出生时，高氏与贺之方年纪都已经大了，血气不足，生下贺夷简先天就比寻常婴孩要虚弱，尽管长生子特意留了下来为其调养，但贺之方还是照着民间的说法，正式认下了生辰八字据说对幼子健康很有帮助的贺怀年。
在那以后，贺夷简确实变得强壮，无论其原因到底是长生子还是贺怀年，贺夷简都感到暗松一口气。
这也是长生子再次登门，要他将贺夷简送到长安去时，他立刻作出了派遣贺怀年为吊唁昭贤太后的使者的决定的缘故——当贺夷简不在河北时，贺之方也绝不给予贺怀年留在河北的机会！他并不担心贺怀年与贺夷简同行会对后者不利，因为他连自己最信任最贴身的护卫夏侯浮白都交了出去，加上师如意、妙娘等人，若这样贺怀年还能得手，早在河北时他就动手了。
贺怀年的身份，原本只是魏州一个寻常的孤儿，他的父母，早在他少年时就去世了，生活贫病交加时，他的生辰八字被贺之方看中，带入巍峨辉煌的节度使府邸，过上了从前连想都未想过的日子。
不过贺之方从贺家一个寻常不起眼的子弟变成了执掌魏博五州、当初连宪宗皇帝对他也只能敲打、如今敢给新君脸色看的节帅，阅历极深，所谓斗米养恩担米养仇……更何况，处在每一个层面上，欲.望都不同，这世上又有几人愿意甘心屈居人下？
…。。