返回了城外营地。
得知曹昂居然答应了下来，刘封自然很是高兴，还夸奖了孙权几句，自不必提。
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时间退回至一周之前，豫州汝南西部。
“快，加快速度！”
张辽骑在马匹，晚春初夏的季节，本是风和日丽，气温怡人。可他却是满头大汗，豆大的汗珠不断的从脸颊两侧落下，打在胸口的盔甲上，撞碎成微小的水花。
闷在豫州已经整整两年多了，除了练兵，就是剿匪，要么就是清剿淮夷山蛮，实在是让摧锋、挽澜两军从上到下都闲出骨头来了。
这两年里，刘封从这两支军队中抽调走了不少人，其中数量最多的就是骑兵和低级军官。
因此，上至太史慈、赵云，下至张辽、徐晃、潘璋、徐盛等人，最大的任务就是培养后续军事人才。
按照刘封的要求，他们先后培养训练，实战操演，为刘封提供了大量的老卒和基层骨干，因此，别看这两个军驻扎在豫州没有太大的动作，可实际上的功勋却是极大的，极为有力的支援了刘封平定荆州，益州，交州的大战略。
不过作为武人，张辽对于这样的事情虽不说是深恶痛绝，但也是极其厌恶。
现在，进军中原的任务终于发放了下来，两军从上到下都兴奋的嗷嗷直叫。
张辽作为摧锋军的骑旅督，自然是要争取先锋的。好在徐晃、程普、韩当等人虽然也精通骑战，但资历和功勋都不如他，自然是没法同他抢的。
太史慈严令张辽为先锋，沿途绕过阻碍，目标只有一个，那就是位于南阳盆地通往中原的交通枢纽——叶城县和堵阳县。
南阳盆地是一个四面环山，中央平原的小型盆地，而在其东北方向有一条主平原通道，便是叶城到堵阳之间的道路。
叶城和堵阳两个城池，恰好一东一西，一南一北，封锁住了这条通道的两端。而在叶城东北三十里处，便是东汉开国时的史诗级战役旧址——昆阳。
因此，这一条线路自古以来都是重中之重，其中最为要紧的便是堵阳，也即是后世的方城县所在。
叶城在地理上虽然重要，但还有绕行的可能，堵阳却是不行，其所在位置四通八达，若是想要绕行，那至少得投入四倍于守军的兵力才能勉强看守住对方，性价比极低。而一旦拿到了手里，就可以成为进攻方的前进基地。
目前来看，叶城和堵阳的守军数量不少，各有两三千兵马。其中主力是南阳郡和颍川
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