斗志昂然，却无人注意到，院外的一颗歪脖子树上，有一人正隐在树冠处的黑暗里，悄悄观瞧着这院子中的情况。
正是偷偷跟在马家车队后面的锦衣卫。
马家乘着除夕之夜，百姓多在家中守岁时出门，走的又都是小路，自以为稳妥的很，却没想到，除夕之夜路上确实无人，他们这一队车马却也显得显眼万分，想要甩开尾巴都甩不掉。锦衣卫之中，自然不乏能高伏低纵的探子，轻而易举的便跟着他们寻到了这处院子。
“竟然……有这么多的甲胄……”
“必须马上报知狄校尉……”
那探子暗暗心惊，悄悄摸下树来，赶紧去向正在设伏的狄猛禀报。
狄猛带着曹渊，以及那千余苏州卫借来的“降兵”，正自在府衙中等着，突然得到了暗探的消息，顿时悚然一惊。
“你是说，贼众竟然还有扎甲？”
“是。天暗看不真切，但粗略看来，定有数十具之多！”那锦衣卫探子禀道。
“数十余……”狄猛皱起眉头，身后的曹渊更是面色大变。这却是在意料之外，他们实没想到，贼人竟然有能凑出数十具甲胄的底蕴和实力。
正所谓“一甲顶三弩，三甲进地府”，与寻常人所想的“限制刀剑”不同，在古代，对于刀剑等等的利刃兵器，其实朝廷并没有太过严格的进行管制。
毕竟古时百姓生存环境严苛，路上山上时有些蛇虫猛兽，寻个铁匠铺打造个刀剑防身亦实属寻常。就算偶有政令限制，也多难落实。毕竟打的到底是兵器，还是菜刀杀猪刀，也只看人家要如何运使不是？
但甲胄却是不同。无论历朝历代，甲胄都是朝廷政府所“厉禁”民间持有的军备之一。甚至比杀伤力最强的武器“军弩”更要让朝廷忌惮。藏甲一具，便顶得上军弩三挺。若是藏甲达到三具，更是当以造反罪论处，拉上菜市口直接就能砍了。
究其原因，其一自然是甲胄乃是军备，寻常人家根本不需要藏甲，除非心怀不轨；另一个原因便是甲胄作为战阵利器，在战争之中，穿上全副的甲胄，往往能发挥出极为恐怖的实力。
一个身穿扎甲的悍将，往往能力敌数十员只穿着皮甲棉服的士卒。精铁打造的扎甲刀剑难伤，只需护住要害部位，往往便可在敌阵之中肆意砍杀，所向披靡；若是用甲士冲阵，更是常常能打出让敌军胆寒、甚至以少胜多的局面来：
唐时秦王李世民亲率浑身具甲的玄甲骑军，以三千五百人直接杀进郑夏联军十万人
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