牢房内，李天将对众官的清算即将结束。
现在仅活着的两人，正缩在墙角，浑身战栗的看着向自己逼近的修罗刀，饱饮恶人之血后，狭长刀身上的红色越发幽深，倒映出二人的恐惧。
这二人正是布政史王鸿富与按察使沙振邦，整个湘州行政与司法的最高长官，与李天将平级的三品大员。
李天将咬了咬牙：
“在陈翘楚密室里看见你们俩的信时，我简直不敢相信。亏我与你们二人相交多年，竟不知道你们暗地里做这等勾当。哼，画虎画皮难画骨，知人知面不知心……呸！”
王、沙二人对视一眼，同时低下了头。
王鸿富低声道：
“李将军，我和老沙深知你为人正直，绝不会与我们联合的，故在你面前都极力隐瞒此事，从未提起。你又忙于治军，所以这么多年，湘州种种大事，你都一无所知……”
“别说了！”一旁沉默许久的沙振邦打断了王鸿富，恨声道：
“既然你我都知道必死无疑了，死在老李手里，也总好过被那奸诈小儿害死！又何必讨饶，罗里吧嗦？”
提起江笑书和所谓“事实真相”的文字游戏，王、沙二人都露出愤慨的神色——本以为交代一切后就能活命，淫浸官场多年的二人竟不及细思，便吐出了最隐秘的情报，实在是可恨！
王鸿富低下了头。仍是不死心：
“李将军，我们、我们还有活路吗？”
“没有。”李天将断然摇头：
“事到如今，有什么遗言就快说吧，在我职责范围内的，我都替你们去做，也不枉我们相识一场！”
职责，职责！这个词语好像救命稻草，瞬间被王鸿富抓住，他立刻大叫出声：
“李天将！职责！你提到了职责是不是？”
李天将神色微动，随后点了点头。
“老沙，我们有救了！”王鸿富激动的拉住沙振邦的肩膀：
“李天将身为都指挥使，只有统兵练兵、防守驻地的权力，调兵外出是需要虎符加上兵部帅令的！他几乎全军出击，冲击各路府衙抓捕了我们，又在岳阳城大动刀兵，这可不是单单的越权指挥，而是地方武将蓄意谋反！到时候……什么？”
王鸿富呆呆地看着李天将从怀中掏出的东西，正是货真价实的兵部虎符。
王鸿富还不死心，眼珠一阵乱转，又慌忙道：
“可是，我们湘州官员犯罪，应当由湘州按察司
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