上海。
李石曾翘着二郎腿，抽着香烟，催促道：“这事儿你怎么看，给个准话！”
“还能怎么看？好事啊。”蔡元培笑道。
他们都收到了周赫煊发来的电报，内容提到两件事：第一，希望他们能以中央和北平两座研究院物理研究所的名义，正式向居里夫妇发出学术交流邀请函；第二，希望他们通过自身在教育、研究和文化部门的影响，督促南京政府向瑞典远东博物馆索要中国文物。
“我当然知道是好事儿，”李石曾吐着烟雾，坦白说，“迎回史前文物的工作，我希望交给易培基来主持。”
李石曾这两年倒霉透了，因为受到“故宫盗宝案”牵连，他自动辞去北平研究院院长职务，还跑到欧洲去躲了一阵子。“故宫盗宝案”的两个主要涉案人员，一个是他学生，一个是他侄子，简直有理都说不清。
此事由张继夫妇挑起，但引发的后续结果让张继都意想不到，已经完全无法收拾了。
没办法，李石曾得罪的人太多，落井下石者不知凡几，其中以胡适吼得最凶。
李石曾和胡适的矛盾由来已久，最为大众所熟知的，便是“故宫名片”事件——
早在1922年，溥仪召胡适入宫闲聊，谈一些白话诗和出国留学话题。胡适离开皇宫刚刚20分钟，溥仪又派人来邀请，胡适由于没时间，就回了一张自己的名片。
后来因为教育改革，胡适再次与李石曾起矛盾，而李石曾这时已经主掌故宫大权。他从故宫里搜出胡适的名片，在上面写“臣胡适，今天有事，不能请安”等字样，还专门给名片配了个镜框，挂在故宫里当展览品。
明摆着在侮辱胡适，说胡适是满清皇帝的奴才。
由此可见，李石曾真的心胸狭窄，毫无度量可言，抓住机会就要把人往死里得罪。
反而是胡适比较大度，看到自己的名片成了故宫展览品，不但没有生气，反而要求与名片合影。结果呢，合影的要求都遭工作人员拒绝，让胡适完全下不来台。
现在的情况是，李石曾的学生和侄子官司缠身，他必须挽回易培基的名声，才能留住自己的脸面。而这次从瑞典收回中国文物，就是一个大好机会，易培基是最适合的人选。
但前提是，必须蔡元培来配合，而两人的关系却很微妙。他们是朋友，也是政敌，他们经常合作，也常年竞争。
蔡元培笑道：“让易培基迎回文物可以，但这些文物，需要运到中央研究院历
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