正如哈雷特所说的那样，“若灾难不救，山东人民很可能就揭竿而起，将他（张宗昌）赶走”。自从灾荒发生后，山东遍地红枪会起义，不仅抗租抗捐，还攻击官府和劣绅。
其中自然有我党的身影，我党趁着灾荒在山东发展出不少前期武装。某些部队甚至生存到抗战时期，成为敌后抗日的中坚力量——除了东北，山东敌后抗日打得最惨烈。
山东不仅有起义，还出现了无数打家劫舍的土匪，某些地方甚至成为土匪的世界，家境富裕者纷纷躲到青岛避难。
张宗昌对此毫不在意，照旧征收重税，甚至从前线调回部队镇压起义。有些士兵杀红了眼，干脆化身为土匪，他们甚至连普通灾民的口粮都抢，导致情况更加严重。
周赫煊本来兴高采烈去东北，现在被搞得兴致全无，整天倒在铺位上睡大觉。
清晨睡醒，张乐怡拉开车窗帘说：“快到地方了吧……天啦！周大哥，你快看。”
周赫煊趴在窗后向外眺望，只见沿着铁路，不时便出现几具路倒的尸体。这些人都是来闯关东的，但却病死饿死在途中，有的甚至还没死透，躺在地上艰难挣扎，睁大眼睛无助地望着天空。
“去他妈的张宗昌！”周赫煊忍不住爆粗口。