北方向，常岁宁率军先后收复了被范阳军残部或乱军所踞的相州、魏州、邢州。
至邢州时，崔琅与族人返回清河，放眼望去，大半残败。
当初段士昂攻入邢州后，一度让人将清河崔氏祖宅看管了起来，封存了崔氏族人未来得及带走的祖产书籍。但之后段士昂在洛阳战败的消息传开后，其驻守邢州的旧部闻讯而逃，卷带走了崔氏大半家产。
余下的则被乱军瓜分，或辗转流入了一些乱民手中。
加之有不满崔氏已久的兵民放火烧宅，便有了此时的残败景象。
崔琅静静看着眼前的一切，他身边有族人颓然扑跪在地，放声哭了起来。
他们皆深知，昔日的清河崔氏，真正一去不返了。
“既一去不返，那便昂首往前！”崔琅压下那一点泪意，向众人道：“我等既然安在，又焉知前路一定不比从前！”
他说罢，便大步转身离开。
一名圆胖少年抹了抹眼泪，快步跟了上去。
“六哥……”圆胖少年哽咽着问：“前路果真还会好吗？”
“管它呢！”崔琅甩袖负手：“走着就是了！”
另一名纨绔少年也学着崔琅一样甩袖，将双手背在身后，咧嘴应和道：“听六哥的，走着！”
其余的少年人也忍下眼泪，纷纷效仿：“走着！”
少年人们身姿或挺拔，或透着不羁之气，或负手独行，或勾肩搭背，带着几分混不吝、全不怕的乐观决心，相伴着走出了这残破之地。
当夜，常岁宁率一队轻骑，带上崔琅等人，秘密离开了邢州，往西面并州太原方向而去。
腊月里的太原，空气中透着干燥的冷意。
所幸近日天气晴好，日日总有暖阳驱散几分寒气。
坐落于太原西南处的并州大都督府内，卢氏抱着一只手炉，来回地踱步，让侍女不时便去前院打听消息。
几名侍女轮流跑了好些个来回，这一趟，终于得以气喘吁吁地道：“……夫人，到了，人到了！”
闻得此言，一旁的崔棠，快步奔走了出去。
刚在椅中坐下的卢氏双眼一亮，也连忙起身，脚下飞快地往前院迎去。
常岁宁已在并州大都督府外下马。(本章完)