从那之后，陆宴尘还是每天下午入宫来给叶倾城上课，只是授课的时间大大缩短了。
陆宴尘很快就在京中的庠学里找到了宋哲的名字，但是庠学里说他年前便上表请辞了，已有一个多月没见过他了。
这多少是个好消息，至少，叶倾怀有了一张底牌。实在不行，她可以以此为由头，用画像质疑三司会审，要求真正的王立松面圣。
但是不找到宋哲其人，还是难以做成铁案。
就在陆宴尘四处奔走寻找宋哲的行踪时，二月春闱开科了。
礼部经过月余的整顿，如今也算是回到了正轨。礼部侍郎文新中因年节操办有功，内阁拟了文书将其擢升为了礼部尚书。
此人的任命经由内阁一致同意，叶倾怀便直接加盖了玺印发告了。
毕竟，能够让陈远思和顾世海同时点头的人，可不多。
礼部如今事情也着实是多，一月年节，二月春闱，三月帝后定亲，四月儒林论道，五月邻邦朝贺，可谓是忙得连轴转，亟需一个人来掌控大局。
春闱开科的头一天，正巧是王立松流放的日子。
是日，叶倾怀独自登上了宫中最高的行云阁。她极目远眺，却只能看到盛京南门的轮廓。
王立松今日便将从这道城门而出，一路向南，去往山路盘桓阴雨连绵的雷州。此去一行，生死未卜，或许此生再难见一眼盛京的繁华。
而在他身后不远处的贡院里，上万考生正在试场上奋笔疾书，为搏一个功名前程而挥笔洒墨。
“希望今次春闱，能出几个栋梁之才吧。”叶倾怀望着贡院青灰色的檐顶，呢喃道。
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二月十二，是春闱放榜的日子。
大景春闱三年一次，因此这还是叶倾怀登基以来第一次开科取士。
按照圣祖皇帝定的规制，春闱中榜后的进士需由礼部安排面圣，举行殿试，而后由皇帝钦点一甲。然而，到了叶倾怀父皇一朝，顺平帝举行了两次春闱后，觉得殿试流于形式，于是便将其取消了。春闱三甲由内阁拟定，皇帝亲批即可。
放榜的当日，在太和殿的早朝上，一份中榜的名单被礼部呈到了叶倾怀的面前。
叶倾怀对这份名单十分期待，这里面或许会有她日后的左膀右臂，肱骨之臣。
然而，刚翻开看到第一甲的名字，她的手就是一顿。
大红的底色上漆黑的墨色赫然写着三个名字：
状元庄霄
…。。