买房置地是绰绰有余的，她还可以将长安的亲眷小辈叫到京城来给自己做伴，顺道为他们谋更好的前程。在金家做管家的日子再舒适，又岂能比得上在自个儿家中当家作主的滋味？
这么想着，海棠并不对金嘉树的打算做任何评价，只问他：“你家大宅里有问题的仆人不少，金大哥你可要全盘信任麻嬷嬷，给她足够的权力去处理问题才好。不过麻嬷嬷年纪大了，身体也不是很好，她带了多少人去大宅？若是只有春雨一个，就怕那些身份来历有问题的仆从们不服管教，会对嬷嬷造成威胁。”
金嘉树忙道：“当然不只有春雨一个。我认得的就只有春雨，剩下的人都是嬷嬷的老朋友借给她的，我看他们当中有不少都孔武有力，身手高强，哪怕是仆妇也都会些拳脚功夫，另外还有账房与通晓针线、厨艺、茶艺的能手，估计还要顺道考察我宅中仆从的本事。有那么多能干的人手在，我根本不需要担心麻嬷嬷的安危。”
海棠有些吃惊：“这架势可就大了……麻嬷嬷的老朋友是什么人？竟然能一下子借那么多人手给她？！”
金嘉树亲自去请麻尚仪出山，对她目前所寄居的“朋友”家，也算是有所了解：“嬷嬷的那位老朋友，姓吉，原也是宫里出来的，听说在隆定朝做过御前总管太监，与嬷嬷是几十年的老交情了。他养了好些个义子义女，其中有一个代他掌管产业，开的是典当行，铺子在正阳门外大街上，生意做得很大。他好些个义子义女在外头都闯出了名堂，不过吉公公他老人家倒是不爱出门见人。除了自家义子义女，他只跟那些同样宫里出来的老朋友往来。他家有好大一个园子，里头建了许多亭台楼阁，麻嬷嬷就住在其中一处院落中，住得很是舒服。不过时间长了，她老人家静极思动，说想换个新鲜地方住住，才接受了我的请托。”
说起麻尚仪的这位老朋友吉公公，金嘉树又想起了一件事来：“海妹妹，前日我在你家认识了你新找到的那位乔表兄，说来也巧，我昨儿去请嬷嬷的时候，在吉公公家里也遇上他了。他就跟吉公公那位开典当行的义子站在一起说话，据说是好些年的交情了。”
海棠怔了怔，万万没想到麻尚仪的老朋友，竟然还能跟乔复扯上关系。
她心下微动，忽然想起海宝珠初识乔复，就是在从永平府进京的路上。麻尚仪跟她的老朋友们受海礁委托，找人护送方氏与海宝珠进京，当时负责护送的是一个开典当行和南北杂货店的商人，亦是某位公公的义子，而乔复正是随行的护卫之一。海礁怀疑过，乔复当时是结
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