家出身，以及与常家紧密相连的纪王府，就再也不能拖慢他的脚步了。
这是好事。海棠连忙拉着小石头，分别往前院表叔公谢文载与后院祖母马氏那儿报喜，当然，也没忘了西跨院里的二婶胡氏。所有人闻讯后，都是一脸的喜气洋洋。胡氏已经在算海长安下一回休沐的日子了，打算到时候好好办一桌家宴，为丈夫庆功。
谢文载却笑道：“他如今不在宫中值守，只怕这休沐的日子就不能照着从前的规矩来了。你先别着急，等我去打听，有了准信儿，你再做准备也不迟。”
胡氏顿时露出了失望的表情：“这也没几日了……难不成到时候他不能休沐回家么？”
小石头提醒母亲：“娘，距离爹上回休沐，不到十天就是大行皇帝出殡的日子了。若爹还在旗手卫，原定休沐那日，估计是要在皇陵过的，他本来也没法回家。”
胡氏想想也对，心中更失望了。
马氏便笑道：“这有何难？宝顺那日不是还往孙家聚居那条街去找朋友了么？你们若是想长安了，叫小石头带着你过去，托人捎话给他，把他叫出来见一面就好。哪怕只能说两三句话，不能久留，见一面也比见不着强。他如今不在宫中值守，反倒方便了你们相见咧！”
小石头也道：“旗手卫有人回家过夜的，只不是人人都能回。兴许哪天就轮到爹了呢？娘你就放心吧。明儿我就拉上几个朋友，过去瞧瞧情况。哪怕是见不到人，有我朋友们的父兄在，谁还会难为我们不成？”
胡氏顿时又欢喜起来。
见面的事且不提，马氏听小石头说要去看望父亲，顿时拉着儿媳忙活开了。如今天气一日比一日冷，前些天还接连下了两场大雪，屋外寒风凛冽，在街上值勤必定十分辛苦。她打算给义子送些防寒的衣物鞋袜过去，还得送些吃食炭火，叫海长安夜里过得好受些。
胡氏一听说是要给丈夫送东西，便抛开其他，跟着婆婆走了。
小石头自去寻新朋友们商量明日的事，海棠则跟着表叔公谢文载回了前院，打算继续讨论学堂选址的问题，忽然听到门房来报：“永平府来人了，要见谢老爷呢。”
永平府老家若有人来，应该找家主海西崖夫妇才是，为什么会是求见谢文载？
海棠正疑惑，转头看见表叔公谢文载红了眼眶，疑似含泪，抬脚就往门外走，她顿时猜到了一个人，连忙跟了上去。
一个瘦削苍老的驼背老人站在大门外，正指挥着几个青壮卸下马车上的行李，话说到一
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