马氏一听，顿时来了兴趣：“是啥样的人？谁家的孩子？成亲了么？”
海礁无奈地看着祖母：“这种事我哪儿知道？那都是麻尚仪的故友们安排的，我只是在接人的时候见过他们一面。初相识的陌生人，我怎么好意思打听得这般仔细？表姑和宝珠与他们同行数日，想来更清楚些，只是她们事后又没跟我详述过。”
马氏不由得恨铁不成钢：“你这傻孩子！既然那是你麻嬷嬷的熟人安排的人，想来也是慈宁宫的护卫，都是体面人，你多认识几个，日后人脉不就更宽广了？你不是说他们都长得不错，人也精明能干么？咋就不知道多问几句，也跟人家交个朋友呀？！”
海礁哑然，想了想才对祖母道：“阿奶，您也知道麻嬷嬷退宫多年了，她帮我们救助表姑和宝珠母女，是托了她几位住在遵化州的故友，都是象她这般，曾经在慈宁宫当过差，但已经告老还乡的人物。这样的人，怎么可能使唤得动如今的宫中禁卫？
“反正据我所知，我去城门口接表姑他们的时候，与我说话的那一位，身上并无官职，自称是个商人，在遵化州城开了家商号，义父与麻嬷嬷是多年旧友。我看他说话间，言语温柔，礼数周到，有些疑心他那义父是宫里出来的公公，怕言语间有什么不周到之处，一时不慎得罪了人，因此一句话都没敢多问，只打过招呼，谢过人家，就把表姑他们接走了。至于谢礼，我后来另外送到麻嬷嬷那儿去了，想来她老人家自会知晓，该如何分派，又该送到什么人手中。”
马氏听得语塞。孙子这话说得很有道理，麻嬷嬷本身就是退宫的年老女官，虽然还能与宫中贵人通信，与没少跟禁卫打交道，但后者并非受她管辖，而是恰好奉了皇命，前去长安保护金嘉树的。那些禁卫虽然对麻嬷嬷十分客气，却不会事事听从她号令。想来她那些同为慈宁宫旧人的老朋友们，也同样是如此。如此一来，受麻嬷嬷请托，去把方氏母女送进京城的，就不可能是禁军中人，也不会有官身，否则没必要特地在海礁面前自称只是商人。
告老还乡的老宫人为养老计，收养几个义子义女，这都是寻常事。若是他们把人从小带在身边教养，自然能养出几个出色人物来。海礁认为那与他接洽的乃是一位公公的义子，自有他的道理。可海宝珠看上的，若当真是这等出身的男孩儿，那这亲事还真是不好结。
公公的义子，可能人脉广，家底厚，可出身实在不算体面。海家再落魄，也曾是永平府的地方望族，世代有人为官，怎么好跟这样的人联姻呢？
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