“大哥如今告老在家，越发老糊涂起来。兴许是因为路元有了正经差使，前途不用他操心了，他便有闲情逸致去跟着嫂子胡闹了。嫂子偏心路升，他从前还知道全解，如今却也跟着偏心起路升来。额知道路升这几年常在他病床前侍候，殷勤周到，能讨他欢心，但他也不该做得太过分了。
“这个家终究还是要交到长子手里的，这会子他把家里的银子都掏光了，给路升打点京里的前程，叫路元咋想？路升若是在京城谋不到前程，早晚还要回长安，到时候他们兄弟之间生了嫌隙，还怎么过日子？！虽说路元这孩子孝顺明理，不会因为这点小事，就不孝顺他们夫妻。可等到他们去了，路元要分家，路升又没啥真本事，做哥哥的不肯再庇护他，他岂不是要去喝西北风？！若大哥大嫂真心疼孩子，就该多问路升以后着想哪！”
海西崖问妻子：“依你的主意，这事儿你要不要管？怎么管？就怕管了也不讨好，反落得旁人埋怨。”
马氏犹豫了一下：“额倒是想管，可又能干啥？路升这孩子，其实没啥大毛病，平日里看着也老实和气，就是真没啥才干，听人使唤，给人做个辅佐还成，独当一面是真不行。他若能一辈子依靠父母兄长，将来孩子长大了依靠孩子，这辈子安安稳稳的也就过去了。可他要是真要独当一面，额怕他应付不来，反倒遭罪！”
海西崖想了想：“其实他做过驿丞的差使，那时候干得还不错，可惜被家里人叫回来了。”
马氏撇嘴道：“路升虽没啥才干，但平日里在家帮着打理家务，琐碎庶务都干习惯了，一个驿丞的差使还是能应付得来的。他侍候人是真有一套，只要他愿意，就能把人哄得高高兴兴的。是额嫂子短视，嫌华山离家远，驿丞又没啥前程，才硬是把人叫回去了。华山离长安才多少里？她这就嫌远了，如今孩子去了京城，她咋不嫌远咧？！马路升在长安都要托门路才能谋到一个驿丞的位置，到了京城，到处是人精，他能跟谁比？！就怕他白白耗费了时间和钱财，啥都没落下，只能灰溜溜回来。到时候大哥不高兴，大嫂又要埋怨大姐姐夫不尽心了，真当额们都欠了娘家不成？！”
海西崖提议：“还是让马路升在京城谋个缺吧，只怕只是三年一任，也好过白白蹉跎时光，将来回了长安，也是一份资历。他若能凭自己立足于世，养活妻儿，马路元日后也能少操些心。”
马氏不以为然：“他能干啥？额们在京城就算有门路，也用不到他身上。真给他谋了缺，就怕他担不起来，闯了祸，反倒连累了替额们办事
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