谢文载又是镇国公府的座上常客，海家的消息总比旁人灵通些。马大舅自己行动不便，就打发两个儿子带上儿媳、孙辈，轮流去海家给马氏请安问好，指望马氏能看着小辈的份上，多少帮娘家一点忙。
马氏能帮他什么呢？她自己都一头雾水的。对于这种关系到边军事务的事，除非事关丈夫的工作，否则她一向很少主动打听。况且兄长昔日对海西崖多有轻视，她心里清楚丈夫只是看在她的份上，才愿意对兄长以礼相待罢了，否则他根本就不想跟马家人往来。这就让她更加不好意思开口了。
马氏小声跟孙女说了自己的难处，道：“好棠棠，你能替阿奶打听打听去么？不必问你爷爷，问你表叔公就行了。要是你不好意思问，就让你哥哥去。额实在不好开这个口。额问了，你表叔公定会跟你爷爷说的，到时候还不知道你爷爷会咋看你舅爷呢！”
海棠眨了眨眼，想了想，道：“长安前卫的指挥使之位如今空着，我倒是大概能猜到接任的人是从哪里来的，但我没有证据。如今这位置不是周四将军兼着吗？周四将军进京之前，舅爷爷应该都不用担心吧？其实长安前卫如今空缺甚多，舅爷爷与其操心新指挥使不会再纵容他白占着位置不干活，倒不如想办法趁着眼下周四将军还在，赶紧替他的儿孙们安排好新职位再说。等到新指挥使上任，舅爷爷的儿孙也已经在位置上了，只要不犯错，谁也不能把他们赶走。”
马氏忙问：“新指挥使会是谁？你是听谁说的？文君小姐么？”
海棠摇头：“文君姐姐怎么可能会跟我谈论这种事？我是想到先前庄爷爷收到山西都司都指挥使赵大人的信，提到山西、陕西两地的武官要互调。如今唐将军、彭同知与陈千户他们调去了山西，那山西又会是哪几位将军调到咱们这儿来呢？来了之后，又会担任什么职位？我们的人过去，担任的都是实职，山西的人来了，也不能随便找个地方安置了吧？长安前卫指挥使的位置有空缺，不是正好吗？”
马氏恍然大悟：“不错！额也听老爷说过，说山西都司那边要来人的，只不知来的是谁，又会安排到哪里任职。周四将军要走，他这个都指挥同知的位置就空出来了。万一是山西来的人顶上，也不知道会是啥脾气。额真担心老爷会跟那人相处不来咧！”
海棠安慰她道：“阿奶放心。爷爷虽然是在陕西都司任职，但他其实是遵从户部侍郎陶岳陶大人之命，在西北种新粮来着。无论将来的都指挥同知是谁，平白无故的也没必要得罪陶大人吧？他就算要与人争权夺利，也犯
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