为了确认刘恪仁的身世，海礁趁着去卫所学习的机会，私下找人打探了一番。没过两日，他就得到了确切的消息。
刘恪仁确实是刘淑妃的亲人，严格来说是她的嗣弟。刘淑妃的亲兄弟早逝，她父母又过继了侄儿为嗣，就是刘恪仁。刘恪仁年少便有才名，二十多岁高中进士，娶的妻子也是门当户对的名门淑女，称得上是志得意满。他姐姐是生育了皇子的宫妃，家族又显赫，刘恪仁进了翰林院三年，而后入六部，仕途顺遂。没想到忽然有一天，五皇子暴毙，一切便天翻地覆了。
刘淑妃发现孙贵妃有害死五皇子的嫌疑，反而被当成疯子丢进了冷宫。虽然事后刘家托人说情，总算让皇帝息怒了，可刘淑妃再提彻查五皇子死因之事，皇帝又翻了脸。
刘淑妃很快就病死在了冷宫里，后事也是草草办就。她的亲生父母先后伤心病故，刘氏家族为了自保，坐视她仅剩的嗣弟刘恪仁被变相贬斥到边疆，就连刘恪仁的亲生父母与岳家也装聋作哑起来。
刘恪仁刚到肃州时，确实是满腹的怨气，连带他的妻子儿女也是哭哭啼啼的。只是几年下来，他们都渐渐习惯了这里的生活，如今已经可以平静对待了。
不习惯、不平静也不行。如今除了刘太太的亲生母亲每年还会派人送信送东西过来，其他人都象是当刘恪仁这一房死了似的，再无音讯，没人将他捞回去，多年下来他甚至无法用正常的升迁调任渠道离开肃州，除了接受现实，还能怎么样？
所幸他在肃州城做官，还算是舒心。虽然时有战事，还有个孙永禄时不时蹦跶烦人，可好歹主官都是靠谱的，同僚与下属们也直率诚实，不会给他添麻烦。
只是，他儿女也大了，在这地方实在寻不到什么好婚配，若是不想跟武将人家结亲，就得想办法调回中原……
海棠听到这里，忍不住叫停：“哥哥，你这些消息都是从哪里听来的？”
海礁眨了眨眼：“你担心消息不真？放心，消息绝对可靠！我是听刘家的管家说的。”刘家的管家是刘恪仁从京城家里带过来的老人，对主家的情况最了解了。海礁觉得，若不是自己嘴巴够甜，还没那么容易从人家嘴里套出这么多情报来呢！
海棠无语地看了海礁一眼：“在京城书香世宦之家里做了一辈子的老管家，平白无事跟外人说主家的闲话？我听着怎么觉得不大靠谱呢？这也就罢了，其他的消息都好说，人家为什么要特地跟哥哥提起，刘家的儿女在肃州找不到好的婚配对象？”
海礁又眨
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