朱元璋告诫皇太子要记得几个原则：一是仁，能仁才不会失于疏暴；一是明，能明才不会惑于邪佞；一是勤，勤勤恳恳才不会溺于安逸；一是断，有决断才不会牵于文法。
因为元朝不立太子，所以引发无穷的政变和残杀，导致政治动荡和国运祚短。
朱元璋吸取元朝的教训，在做吴王时，便立长子朱标为世子，即皇帝位后又立为太子。
为了避免太子与朝臣有间隙，朱元璋便以朝廷重臣兼任东宫臣僚，一心一意地想将太子培养成理想的继承人。
太子朱标也很争气，治国理政是一把好手，而且他不像朱元璋一样暴脾气，对待臣子十分宽厚，很得朝臣爱戴。
然而，天不遂人愿，理想终归敌不过命运。历史给朱元璋留下了一个莫大的悲哀，为大明二百多年的历史打了第一个绳结。