着父亲流亡，吃尽了苦头，自小便持家干活。当了郭子兴的养女之后，更是忙前忙后，生怕被养父、养母挑错。
就因为马氏的这双大脚，后来在南京城中还引发了一桩血案。
南京城中的小民有一桩拿手的本领，便是用隐语挖苦人。大明王朝建立后，他们不敢挖苦朱元璋，便拿马皇后开玩笑。
有一年元宵节，民间流出一张漫画，一个大脚女人，赤脚，怀里抱着一个大西瓜，到处传看起哄。
不料，正赶上朱元璋微服私访。朱元璋大怒，这还了得，就这么肆无忌惮地嘲讽当朝皇后，是欺负我朱元璋的刀不快吗？
侍卫们一时查不出是谁画的，朱元璋索性下令把一街的人都给砍了，一了百了。