面对这种绝境，朱元璋和他的二哥朱重六只能抱头痛哭。
所幸天无绝人之路，同村人刘继祖面对此情此景尚有人性，不忍朱家曝尸荒野，施舍给了朱家兄弟一块埋骨地。
在磕头感谢之后，朱家兄弟便抬着亲人的尸骸走向坟地。没有寿衣，没有棺木，朱家兄弟只能用几件破烂衣服替代了，穷人在这个时候还讲究什么尊严呢。
当抬到坟地后，还没等动手挖坑掩埋，就听得一阵惊雷响过，瓢泼大雨紧随而至。朱家兄弟只能先躲到树下，待雨停后再继续挖坑埋尸。
不料想，等雨霁天晴之后，朱家兄弟回到坟地发现，早已不见亲人的尸首。
原来因为大雨使得山坡塌方，坡上的土冲下来恰好埋住了尸骸，留下了一个小小的坟头，这便是“天葬”了。
等到朱元璋做皇帝之后，特意追赠刘继祖为义惠侯，以此表彰刘继祖对朱家的埋骨之恩。
《高皇帝御制文集》中有记载：朕微时罹亲丧，难于宅兆，尔发仁惠之心，以己沃壤，慨然见惠，安厝皇考妣，大惠云何可忘。