已煮好汤面。
公公吃下汤面，没多久就毒发身亡了。
那县令辩解：“下官接到报案，命仵作验尸，确定是中毒。又查证了当时在场之人。蒲氏的婆婆去了临村，直到案发才归来。死者之子还在田间干活，两个孩子在屋里，大的看着小的。贺家无外人进出，只有蒲氏一人。下官绝对没有草菅人命！”
“那蒲氏怎么说？邻人又怎么说？”
“蒲氏自然不认，说自己没有下毒。邻人说她平日与家人处得和睦，少有争吵。但那日情景，邻人并没有瞧见。”
蒋文峰接着问：“那么，毒又何来？可查过药铺？”
县令额上的汗更多了：“下官……下官查了，并没有人见蒲氏买过药。但乡间多有毒物，蒲氏知道一些，也不奇怪。”
“蒲氏所煮的汤面，你查过吗？”
“也查了。面条是自家做的，水也没有问题，调料、炊具，全都干净。”
“贺大回家之前，可有发生别的事？”
“没有。”县令庆幸，他查证还算仔细，这些问题都答得出来，“贺大早上出去干活，与其子同行，入口之物相同。也没有被别的东西咬过，身上无外伤。”
“蒲氏煮汤面，到贺大入口的过程呢？可有疏漏？”
“蒲氏称，她一直在家中，并没有他人出入。”县令顿了一下，补充，“经下官反复盘问，她才说出，煮好汤面后，曾经放在窗台晾凉，自己回屋拿了双鞋垫。但贺大随即回来，这时间根本不够外人翻墙而入。”
蒋文峰点点头，转头问米婆婆和那女童：“你们有什么可说的？”
米婆婆根本不懂如何查案，只哭道：“我女儿不会做这种事的，求大人做主！”