“那年我八岁吧？正要去子牙山学艺，本是入宫和德妃娘娘告辞的，谁知遇见你。我还以为他们欺负的是个刚入宫的小太监，谁知竟是今上的二皇子呢！”
司徒永叹道：“算起来，也亏得德妃娘娘帮我说了话，把我也送去了子牙山。不然，我也成了风光大葬的皇子之一了吧？”
“你多虑了……”
我虽这样安慰他，却深知他所言不虚。
帝位之争，向来激烈，南梁如此，北芮又何尝例外？
当今大芮皇帝司徒焕有六位皇子，但如今活着的，就剩了二皇子司徒永和痴傻的四皇子司徒建了。
当日我见这位二皇子和我一样幼年丧母，受人欺凌都无人理会，遂向我姑姑秦德妃提了一提。
姑姑久在宫中，并无子嗣，也便留了个心眼，建议将司徒永送入子牙山和他堂兄司徒凌一起学艺。司徒焕正因为新宠端木昭仪和旧爱郑贵妃的斗法晕头转向，根本顾及不到这个年幼的儿子，遂应允下来，由着秦德妃为司徒永安排好一切，收拾得齐齐整整送去了子牙山。
事实证明，姑姑当时的决定实在是英明之极。
郑贵妃白白地将其他皇子害得死的死，疯的疯，不想自己的三皇子也着了人家的道儿，暴病而亡。
她为此病得形销骨立花容尽毁时，端木昭仪正艳压群芳，宠冠后宫；
端木昭仪成了端木皇后，在册后大典受万人景仰朝拜之时，郑贵妃已身在永巷，哭嚎一夜后凄惨死去。
端木皇后的地位遂无人能撼。
可端木皇后除尽对手，肚子却不争气，嫦曦公主之后，再未能生下一儿半女。
司徒焕膝下空虚，终于记得还有个儿子被他扔在子牙山，忙接了回来，封作晋王。
此时司徒永已经长成，深知自己与父亲分开年月甚长，情感淡薄，只怕经不起皇后谗谤，遂在外祖建议下，求娶端木家的华曦小姐为妃。
端木华曦名义上是端木皇后的娘家侄女，但当年跟随芮帝司徒焕亲征西凉的将领无人不知，她其实是端木皇后的亲生女儿。
端木皇后本是西凉公主，当时已经有了驸马，并育有一女；西凉国破，西凉王和一众王亲俱成了阶下囚，她蓬头垢面挤于其中，依旧难掩天姿国色，竟让司徒焕一眼看上。一夕盛宠，她成了大芮的昭仪，她的驸马被斩，她的女儿和诸舅一起被带回北都，并改姓端木，成为后来被封作平安侯的二舅的女儿。
端木皇后并无子嗣，也正
…。。