黄土高原生态环境恶化，水土流失严重，黄河挟裹着万亿吨泥沙涌入东部平原地带。
泥沙淤积。河道被填为平地，河水自然漫溢，也就形成了不能耕种庄稼的黄泛区。
弘治四年，黄河在曹州黄陵岗、金龙口等七处决口，洪水北行在张秋进入会通河。
北上的漕船、货船都被堵在张秋。弘治帝命副都御史刘大夏堵口。刘大夏制定并实施北堤南分的策略。
在他主持下，朝廷兴建了自曹州至徐州长五百余里的黄河北大堤——太行堤。
黄河北岸大堤形成后。阻止了黄河北泛，保障了会通河畅通。但是放任黄河向南分流，却给黄河以南地区造成了经年不断的洪水灾害。
最终黄河下游南向分支越来越多，分支愈多，河流的挟沙能力愈低，河道状况也就愈益恶化。
弘治时下游分成三支。至嘉靖末年，山东、南直境内的黄河多达十三股分支，黄河已经没有了主流河道。
嘉靖二十五年，为了治黄，人为把黄河引入泗水南流，和淮河一起入海。
由于黄强淮弱，淮河下游积沙渐高，形成地上河。淮河不再成为一条畅通的水道，而在淮河较低地方，即在淮泗汇口以上的洪泽湖区，首先积水成一湖泊，把宋代以前各小湖连起来，成了洪泽湖。
也是因此，淮河地区水患不断。直到嘉靖四十四年，潘季驯开始了长达二十七年的治河工程。
在潘季驯的治理之下，黄河终于趋于稳定，但是随着河床不断淤高，黄河两岸决口增多。
从万历二十四年之后，黄河几乎年年决口，灾区甚至南移到了苏州一代。
就开封而言，除了黄河水患这等天灾，还有**。之前李自成攻打开封，为了尽快破敌，决河灌城，生灵涂炭。
而且后来战事变迁，李自成也不曾经营过开封，破开的河口自然不会有人去彻底修复。
如今朝廷光复了河南，廖兴也向百姓宣告从今之后河南重归王统，那么治黄的重任当然落在了皇明开封府的肩膀上。
“按照惯例是要任命一个河道总督统筹诸地的，”朱慈烺道，
“现在人手不足，只能先顾好眼前，等日后国家安定之后再彻底治理。廖兴，你也要着手培养一批能干的河工出来。”后世都以为八股取士取出来的都是书呆子，然而在大明却并非如此。
大明的科举非但能取出文学家、哲学家、各种人文大师，还能取出军事家、水利专家。
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