崇祯十七年，九月初二，藁城行辕。崇祯站在二层小楼的窗口，看着对面廊檐下的东宫侍卫——实际上是东宫的私军。
去过一趟战场之后，他现在也能分辨出军人肩章上的星徽所代表的含义，这让他更为好奇，为什么那些身居高位的将校会跪在皇太子的书房门口。
东宫不是在尽量回避跪拜礼么？
“王承恩，”崇祯叫道，
“过去问一下，那些人犯了什么事。”王承恩硬着头皮去了。诚如他所料的一样，这些军官对他不理不睬，一个个都紧抿嘴唇，丝毫没有大胜仗的喜悦。
一直到抓住了个曾经宫里认识的宦官，王承恩方才问了出来，原来这些将校跪在这里是来请罪的。
问清楚了缘故的王承恩连忙上了小楼，回禀道：“皇爷，这些将校都是来请罪的？”
“请罪？不是打胜了么？还请什么罪？”崇祯大奇，又问道：“皇太子呢？”
“千岁在书房与总参谋部的老将们商议军事。”王承恩道。崇祯皱了皱眉头，道：“这不是我家待忠勇功臣之道，你去跟皇太子说，既然打胜了仗，再大的过错也不是不能宽宥的……”他说着，就见那边书房的门开了，尤世威为首的总参谋部的将校列队而出，见到廊檐下跪着的萧陌等人，也是颇为意外。
不一时，朱慈烺亲自出来，上前扶起萧陌、萧东楼、单宁、周遇吉人。
东宫六大营头，除了罗玉昆和肖土庚，其他四个营的营官都在这里了。
“报告不是交了么？你们这又是何苦来着？”朱慈烺笑道：“刚在里面与几位老将军商议下一步的部署，屋里热得够呛。咱们就在这院子里吹吹风，凉快些。陆素瑶，去准备点果子和冰汤来。”
“尤将军若是没事，也一并聊聊吧。”朱慈烺见尤世威还没走，邀请道。
“敢不从命。”尤世威抱拳应道，他还是不习惯东宫的军礼，虽然看着更气派些，但总有些异样。
朱慈烺招呼众人在池塘边散落而坐。借着树荫和水汽，倒是真要凉快许多。
他道：“报告我看了的确有很多问题，比如单宁没有留主力看守后路要道，这是十分不应该的事。但是我也注意到三营的会议记录没有相关讨论，可见左光先、牛成虎、惠显明显是心存侥幸，只想着尽早赶到藁城立功。这点上他们也有责任。当然，单宁，你是主官。你得替他们背起来。”
“是，卑职明白。”单宁重重一垂头。
“萧东楼，
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