阿兰德勒。
沿绿洲，分布着零零散散的庄园和村镇。
放牧者驱赶着羊群，翻越小山坡。
湛蓝的天空万里无云。
好一派安静祥和的景象。
老哈桑蹲坐在山坳上，旁边是正在吃草的骆驼，下面的山沟里有一条潺潺小溪流淌过，小溪清澈见底，用手掬一捧，在这大热天一饮而尽，简直是至尊般的享受。
作为护水员，他有责任看护这条小溪，别被那些愚蠢的牧民，把羊群驱赶到这里喝水。
这可是饮用水渠！
自从部落迁徙到这里来后，族人的生活变得宽裕了很多。
最起码能填饱肚子了。
只要劳作，就能填饱肚子，甚至还能攒下一些钱来买酒喝。
每年也不会有大量族人，因为争夺水源和草场而白白丢掉性命。
对于一个游牧部落而言，是以往看来何等的奢望？
他回过头，看向湛蓝天空的尽头，那一棵隐约能够看到树冠的橡木。
这是生命之树的子株，原本只是一小节枝桠，这才过了几个月的时间，已是十个人才能合抱过来的巨木了，曾经带领族人横跨整个阿拉伯沙漠的哈桑，对此有种深深的震撼。
“赞美天父，在它的荫蔽下，就算是沙漠，也会冒出潺潺清泉。”
老哈桑在胸前画了个十字。
远处，有骑着单峰驼的年轻骑手飞奔而来，他娴熟地从驼背上跃下，递给老哈桑一张盖了双头鹰印章，有些发黄的纸张。
“舍赫（族长），萨拉丁王要跟十字军打起来了，动员令已经发到了我们这儿，要求我们提供十名自备坐骑，擅长骑射的轻装骑手。”
“就这些？”
老哈桑有些诧异。
往年在穿刺者拉乌夫麾下的时候，一旦遇上战争，整个部落上百成年男丁，起码要抽出去一半，还得额外上缴牲畜，制造箭矢的羽毛，制作盾牌蒙皮的皮革。
“就这些！”
年轻骑手的脸上没有因战争的脚步即将到来，而升起愁容，反而有一种跃跃欲试。
老哈桑忍不住笑道：“多亏我有先见之明，这一定是因为我带领大家皈依了十字教，展现出了诚意，才为我们沙约族赢得了这样的待遇。”
年轻骑手揶揄道：“哈哈，舍赫你这算哪门子的皈依，柴房里还藏着面圣火旗呢。”
“你这混小子，我那不是怕哪天.”
…。。