衡玉踏出堂门之际，翠槐从外面回来，于石阶下行礼道：“姑娘，晏郎君使人来传话，邀姑娘今晚前去临江楼共度除夕。”
衡玉脚下顿住。
今晚？
除夕夜团圆饭自是在晚间，如此再合情理不过。
可他果真是一個极有耐心的执棋者……
“去回话，便道我有事寻他，让他早些过去——”衡玉正思索着将见面的时辰定在何时最为妥当，只听得有急急的喊声传来。
“吉画师！”
听得熟悉的声音，吉吉忙转头去看院门处：“姑娘，是大柱来了！”
虽说是未婚夫，见到对方前来却也不至于这般反应，吉吉紧张的情绪源于此时蒙大柱前来，多半是萧侯那边有了什么消息——
这消息，是好是坏？
衡玉心中一紧，已大步走了过去。
短暂的交谈后，她随蒙大柱匆匆去了萧牧的居院。
……
衡玉前往了临江楼赴约。
即便此处离侯府不近，单是马车便赶了半个时辰，但她到时，仍是刚进午后申时，距离晏锦起初定下的时辰提前了许多。
她已提早让人去给晏锦送了信，让他尽早过来。
饶是如此，她依旧坐着等了半个时辰，方才见到那道姗姗来迟的身影。
“小十七，你催我催得这样急作何，昨夜宿醉，我这头且还疼着呢……”晏锦来到这间雅室内，打着呵欠坐了下来，边埋怨着衡玉：“你可真不知道心疼人啊。”
“你终日眠花宿柳，美人环绕，用得着旁人来心疼么？”衡玉语气一如寻常，随手倒了盏茶水，推到他面前：“此时想必酒也该醒了，那咱们谈一谈如何？晏大东家——”
晏锦去拿茶盏的手微微一顿，面色没有波动，继续端起茶盏，漫不经心地道：“我这模样，若当真做了晏氏的东家，还不得将生意悉数败垮了去。”
“所以呢，你平日里做生意时，用得是哪一幅模样？晏氏商号的生意遍布大盛，至今可半分没有衰败的迹象。”衡玉的声音也很随意，却半点不曾留给他再回避的余地。
她此番，不是为了同他言语周旋来了。
晏锦吃了口茶，“啧”道：“我们小十七亲手倒的茶就是好喝，只是想必也不能白喝啊……喝了这茶，就不能再对小十七说假话了。”
言毕，他含笑看着衡玉，道：“我与小十七之间，实则无甚不能说的，只是从前不必
…。。