地伸出了手掌，并伸出三根手指，道：“刘俭，袁绍，袁术……皆有可能！”
程昱言道：“明公，此事还需仔细查证啊。”
不想，却听曹操冷然道：‘怎么查？父受诛，子复仇！此乃天下皆知之理！更何况吾父昔日位列三公，吾如今亦是一方之主，如今吾父全家被害于徐州，二袁和刘俭虽有嫌疑，但并无证据指向他们……如今事情是在陶谦辖境发生的，吾父手下之人，亦是带回了陶谦使人杀我全家的消息，我若不兴兵问罪于陶谦……天下人当如何视吾？”
“忠孝之道，乃立世之本，我若不兴兵，日后有人以此事为噱头，污吾声名，又当如何处置？！”
程昱等四人听到这，都不说话了。
少时，方听曹操厉声说道：“于公，于私，于孝，于理……陶谦，都是非伐不可！而且，你们都看到适才诸将的态度了，可以说是群情激奋，皆欲奋死一战，此番若不兵伐陶谦，吾又当以何颜见诸将乎？”
“明公此言甚是！”
戏志才站出来，表示对曹操此言的赞同：“就算是为了应对天下悠悠众口，明公此番也是伐陶谦必矣，就看……怎么打，怎么伐，如何打，才能对我江东利益最大！”
程昱身为曹操身边最年长，同时也是归顺其麾下最早的人杰，历来得到曹操的敬重，如今有事，曹操第一个就是要询问他。
且不管他出的计谋战策，是不是曹操最想采取的，但出于礼貌，曹操一般都习惯性的让他先发言。
“仲德，依汝之见，此役当如何打？”
程昱说道：“依末吏来看，打徐州，有两件要务可做，一则可借此战，试探六郡郡望豪杰，看他们是否支持明公北伐徐州，若是支持，就要让他们出资源出粮秣，支持明公，如此也能看出哪家家族可用，哪些依旧是对明公有所保留。”
“其二，依末吏之见，可以凭借此役，为我江东在徐州打出一个战略缓冲地！”
曹操从床榻上站起身，问道：“怎么打出个战略缓冲？”
“明公请来！”
程昱引着众人，当先来到了室内挂着的舆图之前，为一众人在舆图上指点。
“九江诸县，正北就是下邳与彭城，两郡国皆沃野千里，人户百万，农者甚多，每年盈粮可达百万斛，而此两地，西连陈留和梁国，北临山阳和鲁城……不论是刘俭南下，亦或是董卓东来，长途跋涉，皆需以两郡为歇兵之地！”
“刘俭若南征江东，若从豫州走，
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