书铺里客人并不多，沈念禾随手选了几部，欲要付账，那守在边上的小卒却是抢先上前给了银钱，又道：“谢小将军吩咐过，小的来就是。”
又将书全数收了过来，自家抱在怀里。
沈念禾也不同他争，道了谢，才出书铺的大门就听得对面坊子里一阵喧天的闹声，继而有人鼓噪，几乎要把屋顶掀起来，引得过路人个个侧目。
那小卒见她好奇去看，忙回道：“想来是小秋斋中的先生在说书罢，听闻最近来了个口舌厉害的，说书学事样样出挑，引得城里人人都争着来听。”
又道：“我带沈姑娘去瞧一瞧？”
正说话间，里头不知说了什么，又起一通鼓噪之声，哪怕隔着门、墙，外头也听得十分清楚。
沈念禾不免生出几分好奇，跟着那小卒走得进去。
此处坊子并不小，小秋斋是个两层的木楼，不用走近就能瞧见当中屋外围得水泄不通，有人踮脚站着，有人踩着石头、小木凳子往里头引颈看。
人虽多，却是十分安静，不仅没听到什么吵闹声，偶尔有人咳嗽还被边上人瞪，仿佛方才沈念禾在街上听得的喧闹声全是错觉。
众人安静之中，却有一道声音从中传来，道：“列位看官俱是翔庆人，想来多少识得几个在军中效力的，郭监司来前此处如何，郭监司来后此处又如何？忠臣良将，不过如此！若非军中上下一心，我等安能在城中坐卧？”
沈念禾站得甚远，却把那人声音听得清清楚楚，也不知他是有什么技巧，抑或是天生异秉。
边上小卒小声同她道：“这便是那新来的说书先生了，据说他自话就不同常人，隔着百丈，依旧能叫人听清他说话，眼下当时书说完了，在同下头听书人闲聊。”
原来此时有个习惯，说书先生每每说完一段，便会叫人拿个托盘下去找听众要打赏，此时是不说故事、戏折的，只聊些闲话，等赏钱收完了，才又继续往下说。
此人还在解释，那上头说书先生已是又一拍惊堂木，继续道：“军中上下如此无惧生死，奈何超有奸臣，君侧有邪秽，我自潭州来，只听宫中传出信来，当今宠信奸逆，被奸人迷惑，要给那星南大和尚封赏爵位、金银、祭田，又要给他在京中建造寺庙，那和尚得了好处也就罢了，偏还胡言乱语，只说朝中几位大将私通外族，要查抄家宅，一一缉拿下狱……”
说书先生这便一说，下头人已是鼓噪起来，不知谁叫道：“敢问先生，天家这般行事，竟无忠臣劝诫
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