房玄龄为首的大隋使节团到襄阳的时候已经是正月初八，整个使节团由两百一十人组成，除了他这个正使之外，还有礼部尚书杜如晦，以及入朝听见的岑文本和七名从事，其余两百名骑兵全是玄甲军将士。众人分乘坐五辆马车从洛阳一路驶来，途中几乎没怎么休息，虽然有些疲惫，但抵达了目的地，每个人脸上都有些欣喜的笑容。
房玄龄是是吏部尚书，在大隋的地位次于三省主官，地位崇高，李唐倒也不好怠慢，李渊便让相国萧瑀出面，到襄阳城外迎接房玄龄一行。
大隋使节团的马车在城门停下，房玄龄在马车上老远就看到了萧瑀，便下了马车。萧瑀快步迎上，拱手道：“房使臣，多年不见，风采更胜往昔了。”
萧瑀以前出使过大隋几次，大隋那时候的部门还没有像现在这么齐全，代表大隋谈判的对象都是始终是房玄龄这个吏部尚书，萧瑀为代表的使节团没少被他坑过。
“萧使君身体健壮，可喜可贺。”
“哪里，我已经老了，你看，头发都白了。”
“那是萧使君操劳太多了。”房玄龄会心一笑。萧瑀和当初相比已经老得太多，再也没有当初‘萧郎’之气质，估计是被李唐不利的时势逼成这样，国相尚且如此，也不知身为一国之君的李渊憔悴成个什么样子了。
两人叙旧片刻，杜如晦上前行礼，萧瑀笑着还礼：“都是老朋友了，克明不用客气，大家请随我入城！”
“萧使君，请！”
两队元从禁军在前面开道，房玄龄和杜如晦、岑文本骑马缓而行，襄阳以前是萧铣经营的地盘，自从被李孝恭夺走以后，岑文本就跟着萧铣去了江陵，多年以后回来，心中生出一种恍如隔世之感，尤其是襄阳成为李唐的帝都之后，又做一番扩建修缮建，高楼多不胜多，看着似乎比以前繁华了太多，但是入城以后，却愕然发现襄阳冷清得可怕，一点新年年味都没有，在雪地里，给人的感觉很是十分苍凉。
“杜使君这次来襄阳，要回家族看一看吗？”萧瑀笑问着杜如晦。
“洛阳尚有几十个国家使臣，我这个礼部尚书忙得脚不沾地的，下回再说吧。”杜如晦是关中杜氏偏房子弟，当年和家族矛盾很深，自祖父和父亲亡故，他和弟弟杜楚客贫困潦倒，生活艰难，由于兄弟二人皆是才华横溢之士，饱受嫡系子弟排斥，而族老又怕兄弟二人取代嫡系，更是倍加冷落，甚至连家族连族祭都不能他们参加。他得到房玄龄来信之后，这才举家搬去了邺城。这么多年以后，他
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