扶风郡太白山是秦岭山脉最高峰，又有太乙山之名，据说是太乙真人修炼之地，如鹤立鸡群之势冠列秦岭群峰之首。自古以来，太白山就以高、寒、险、奇、富饶、神秘等特点闻名于世、称雄关中。
太白山是关中第一高峰，太白山气势岿然、风雨无时、仅在六月盛暑始通行人，俗呼“开山”，六月以外雾雪塞路、人迹罕至，故而俗称“封山”。
东山属于低山区，相对高差不大，四季都畅通无阻，但这里山势陡峭，山上覆盖着浓密的森林，偶然也有大片裸露在外的陡壁，这些峭壁像被利刀削过，峭壁下堆满形态万千的岩石，有的小如鹅卵，有的巨大如数层楼高，一条弯曲幽长山路从大大小小的岩石中穿过。
幕色苍茫的太白山格外寂静，两边树林和岩石缝隙中传来一阵阵沙沙的声音，偶尔还有一只夜枭从树上发出凄厉怪叫，令人毛骨悚然。
但很快，寂静山路便被一支军队打破了，一支人数约有三千的步兵背负横刀、强弩迅速攀爬。
为首大将乃是薛万均，身边是他的五弟薛万备，兄弟二人得到杨侗之命，率领三千名‘山地兵’潜伏在太白山中，之前不知何故，直到前几天，他们看到一些青壮带着简单的‘武器’陆陆续续入山，合计起来，少说也有三四万人，薛氏兄弟这才知道有人打算在此聚众造反。只不过这些贼子谋划不密，被朝廷事先知道了。
早上的时候，他们获得来自长安的鹰信，说是这些人可能会在今晚下山，让他们兄弟灭了这些人。
让他们兄弟以三千之数歼灭三四万人，说起来件很可笑、很荒唐的事情，但如果借山势、地利来发动攻击，也并非不可能。
“松阳道长，您说东山往上、往下都只有一条路，确定么？”薛万均让大军就地休息，然后跟一名道士观察地势。
这个名叫松阳的道士，是太白山上高山区太乙宫里的道士，下山采购时被叛军追杀，从山上落到一丛藤蔓之中，被隋军所救，他听说朝廷前来剿匪，便主动为薛万均带路，薛万均一番盘问，最终相信他是真心为朝廷效力。
“北魏郦道元在《水经注》上说‘太白山于诸山最为秀杰，冬夏积雪，望之皓然’。意思是说太白山终年积雪，向山顶看去，常常是白色。东山往上，一年之中很少没有积雪的时候，大军往上驻扎的话，每天消耗的庞大给养跟不上，这是其一；其二、东山之上异常险峻，委实不利大军行走。”
松阳道长说到这，手指前方道：“将军请看。”
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