李威实际上是一个挂名主帅。至少论赞婆、素和贵那样的人物，能知道一些。
但万万没有想到，李威学了李靖的兵法，这就能让他们轻视。借助论钦陵不在的机会，看能不能偷一次机。不过当时也不知道能不能成，成更好，不成比如让胡胜为朝廷换大批战马回来。却没有想到他钓到了和素贵这条大鱼。
“用重金见到素和贵，将这些话说出来。他不信你就失望离开，信更好，你将他的人带到鄯城，孤自会派人悄悄与你联系。然后你再依计而行。到了决战之时，孤会再次派人保护你的安全。”
“喏。”
李威离开，许多商人登门安慰，然后询问，胡胜只是含糊地说了一些，太子答应再补偿两万缗钱，道歉了一下，云云。
这算得到很好补偿了，大家一起安慰，包括吐谷浑的商人。吐谷浑地处南丝绸之路的要道上，商业气息很浓厚的。而且吐谷浑就有不少昭武九姓的人，与胡应父子皆有来往。
可是胡胜不服，咬牙切齿地不作声。
痛打了一顿，又有损失，合乎情理，可怎么办？难道让太子将李谨行暴打一顿。又是一顿安慰，散去。
两天后，胡胜伤势好了，又去了吐谷浑。
李威接到了消息，却望着遥远的西方。不一定非要胡胜的，想找这个人选比较好找，胡胜年青了一些，胜任反而吃力。这是给胡应的补偿，只要不笨，立功容易，还不是小功，升一个官爵，不会太难。
但李威不知道，胡应的信就要到了。
……
胡应比他想像的去得远得多。
主要是李威低估了西方人的见识。对西方人中国不在意的，小番小邦，化外之民。可是这时候中国的文明一直在世界领跑，包括亚历山大等人，皆对中国表现了向往。
具体的知道不清楚，可上流贵族知道遥远的东方，有一个强大富裕的国度。他冒充了使者，越往西去，越受到势烈的欢迎。没有了危险，于是深入得有些远。在法兰克王国逗留了一下，又折向了南方，到达西哥特王国，又从拜占庭控制的培提卡渡过直布罗陀海峡，达到非洲的柏柏尔人居住的地方，也是拜占庭人控制的势力范围。但到了这时，才想起来离家时间太长了，写了两封信，一封信是给家人报平安的，一封信是给李威的。
但到了柏柏尔人居住的地方，才知道，因为大食扩张，此时大食正在与柏柏尔人交战。因此，看了看，找了一些植物种子，又再度返回培提卡，听说他要返回
…。。