杨氏掀盖吹了吹，慢慢啜着，突然问了句：“二郎可曾想过去东京？”
张仲微不好意思一笑，答道：“自然想过，后年科考开场，我与哥哥，都想赴京一试。”
杨氏欢喜道：“你有志向，甚好，必能高中进士及第。”
张仲微谦逊两句，没了话讲，静坐不语。他脸上写满烦恼，一瞧便知，杨氏故意问道：“既是要参加科考，为何不回房读书，在门口晃甚么？”
张仲微虽唤杨氏一声伯母，但多年才见，并不相熟，不大愿意与她讲心事，只道：“谢伯母教诲，我这就回去背书。”
杨氏见他真个儿起身，忙道：“且慢，让我猜猜，可是与林三娘闹了不愉快？”
张仲微一愣，没有作声。
杨氏自顾自道：“女人怕婆母，人之常情，若是有出息中进士，谋个官当，带了她去任上，岂不两两快活。”
张仲微不由自主接道：“这个我曾想过，可那也得我娘先答应迎娶三娘子过门。”
杨氏只字不提林依要退亲一事，只道：“二郎，与你打个赌，只要你考中进士，我就能让林三娘嫁你，如何？”
张仲微先是欢喜，可仔细一琢磨，这赌约于杨氏并无好处，她为何好心帮自己？他向来不会拐弯抹角，心中有疑惑，就直接问了出来。以杨氏精明，怎会做无利之事，但她只是微笑：“我拿你当亲儿，替你打算，你倒疑心起我来了。”
张仲微听出她话语里有怨气，不敢再问，又想，不论如何，考个进士总没有错，于是谢过杨氏，回房苦读。流霞收拾了茶盏，道：“二少爷一门心思都在林三娘身上，二夫人却想方设法要退亲，林三娘半句话也不敢与他多讲，他怎沉得下心来读书。”
熏炉里有块香饼燃着，杨氏盯着那烟望了一时，出声道：“林三娘在哪里？”流霞自窗子朝外望了一眼，回道：“在家呢，我请她过来？”杨氏摇头道：“不必，我去瞧她。”
她站起身来，扶了流霞的手，朝偏房那边去，进得屋内，一阵淡淡香气扑面而来，原来是桌上一只粗瓷瓶，插了一把野ju花；四面环顾，一床、一桌、一柜，床下隐约可见两只衣箱，房内陈设，实为简陋，但靠窗却有一张书桌，有笔，有纸，一只竹节做成的笔筒，立在算盘角上；林依正坐在桌边，捧着本书，专心致志翻看。
青苗自外面回来，瞧见杨氏与流霞静静立在门口，忙上前招呼，往屋里让。林依听见声音，这才晓得来了客，忙起身相迎，笑道：“看书入了
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