康熙四十九年
十一月二十, 乾清宫
时至深秋，万物萧瑟。
康熙爷负手立于窗前，眼中尽是衰败之景。
“边关的消息，应该就快到了……”
“胜败乃兵家常事，万岁爷合该比老臣更想的开些才是, ”大学士李光地侍奉在侧, “万岁爷当年北征噶尔丹时, 不也是如此吗？”
“人老了……”
康熙爷长叹口气，复又自嘲地笑了笑, “朕现在可没有当初亲自统兵的精力和能耐了。”
“皇上是一国天子, 征战沙场本就该是武将的事。”
“可这些武将，各个好大喜功，争强好胜, ”康熙爷转过身，神情已经冰冷了下来, “额仑特和色楞本该合围策凌敦多布。可这一路上, 两人竟互不相让，各自为政。色楞更是孤军深入, 一路连兵站都不设，头尾不顾，轻信他人。”
“这几年朝廷安稳, 边境也难逢重大战事, 武将们多少有些懈怠。策凌敦多布跋山涉水进了西藏, 谁也没想到, 他真的能站稳脚跟。色楞与额仑特只怕都没把这伙敌人放在眼里，也错估了藏地的复杂。”
“朕看他们是高估了自己的能力，”康熙爷重重地哼了一声，“朕派他们镇守边关，是让他们保家卫国，不是让他们去争名夺利的。”
“自古以来，将在外君命有所不受。万岁爷这次若想再度出兵入藏，务必要派一位能镇得住这些老油条的统帅才行。”
“统帅……”
康熙爷念叨了一句，对李光地倒也没有隐瞒，“朕也想过了，这次与当初策妄阿拉布坦侵扰哈密不同，朝廷已经吃了败仗，西藏已落入敌手。朕不能再单单指派一位大臣去平事了。不管川陕边关养了多少土皇帝，朕都得让人敲碎了这块儿硬骨头！”
“那，万岁爷心里定是有属意的人选了，”李光地心里也大概猜得出，却也没有明确说出来。
“启奏皇上，”梁九功适时走进了内殿，“辅国公阿布兰有急事求见圣上。”
“阿布兰？”康熙爷与李光地对视了一眼。
李光地想了想道，“阿布兰近来不是轮值看守咸安宫吗？”
永和宫
十四阿哥与德妃坐在内殿，手里端着茶碗，却半天没喝上一口。
德妃最是了解儿子，任他发愣半晌，终于想起要喝茶时，才开口道，“清菊，却给胤禵换杯新茶。”
“是，”清菊笑
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