说，你们说，我倒要听听你们是怎么胡说八道的。”
另四个婆子相互使个眼色，一齐道：“天都快黑了，我们明日再来。”又问曾渔：“曾相公，你明日不会外出吧？”
曾渔道：“这可难说，我很忙的。”
婆子道：“那也不打紧，我们反正闲着也是闲着，每日都到贵府转转，喝杯茶而已，也不破费曾相公什么。”
四个婆子还要进内院向曾渔母亲道个别，那大脸盘婆子也跟进去了，过了一会就就都出来了，笑嘻嘻出门走了。
厨娘俞氏这时过来对曾渔道：“少爷，方才奶奶还说要留这五个婆子用晚饭，我说留不得，倒不是我怕受累，是这些婆子招惹不得，留了一次，那么以后就都要留了。”
曾渔点头道：“俞妈说得对，这些婆子讨人嫌，惯会说骗打拐，我这就去与我娘说，以后不让这些人进门。”
郑轼笑道：“以九鲤的才貌和名声，怕娶不到大家闺秀，何须这些婆子来咶噪，等下头都被吵晕了，胡乱下聘一个，完了，误了终身了。”
曾渔是觉得烦了，每次回家就看到一群婆子在咶噪，都不得安宁，三姑六婆经常上门是正经人家的大忌，这些人惯会挑唆作怪，当下便入内院见母亲说这事。
曾母周氏正将手头的针线丝绒收好，她这是在刺绣，在石田她就经常给人家绣被面、鞋面、枕袋，可以得到一些微薄钱物的回报，帮衬帮衬儿子在东岩书院读书的用度，如今迁居上饶，虽然家里不再拮据，却依然闲不住，每日刺绣，就连七岁的妞妞也开始跟着母亲学女红了——
“娘，腊月天这么冷，天色又暗了，你才歇下手，眼睛要是坏了怎么办，这刺绣最费眼力。”
曾渔埋怨着，拖了条矮杌在母亲面前坐下，摸了摸母亲的手，果然冰冷，虽然脚边有个小火盆，但刺绣时不能常焐手。
曾母周氏笑道：“娘又不是什么千金小姐，没那么娇贵，刺个绣算什么，多少妇人做得更苦更累，娘可是见多了。”
曾渔无奈道：“娘啊，为了生活受苦吃累那是没办法，可我们不要自找苦吃嘛，娘爱刺绣做女红，日间光线好时做那么半个时辰一个时辰就行了，难不成儿子现在还要靠娘的十根手指头吃饭，娘都是快五十岁的人了，身体最要紧，这才是儿子最挂心的。”
曾母周氏见儿子语气郑重，忙道：“好好好，娘知道了，我儿是廪生，吃官府米粮，娘高兴呢——前厅刘二妈那些人都走了吧？”
曾渔道：“已
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