当《黄土地》的电影上映后，它已然不是姜玉楼的故事，也不是陈恺歌的故事，这是一部属于全体国人的《黄土地》。
它是写实的，也是象征的。它讲述了翠巧的命运，但它又不仅仅是翠巧的命运。它向民族的历史里寻根，也把批判的眼光投射在生养自己的国土。
《黄土地》里的象征是如此显豁，八十年代的电影观众不用费力就能辨认出这部电影里对过去反思和希望的意味。所以，尽管它不无缺陷，在电影上映后却收获了不少赞美。
《大众电影》：“陈恺歌导演执导的《黄土地》，虽然是一个很简单的故事，但是简单的故事中也透露出整部作品对人性传统思想中，封闭、保守、迷信的落后部分的思考，揭露和抨击。”
《电影艺术》：“根据姜玉楼小说改编的电影《黄土地》于近日上映，整部影片虽然有辽阔的天空，无垠的黄土地，还有那浩浩荡荡奔腾不息的黄河水。但是，那种沉重的思想仍然紧紧地压在人们心头，一刻也不放松。《黄土地》里的不仅仅有翠巧的不幸，不仅仅是精神上的麻木，还有更多更多的东西深深地埋在那黄土层的深处。”
《电影故事》：“电影的深处所反映出来的东西，带有深沉的批判，也带有赞美。影片所提到之处，有嘹亮的信天游，奔放欢快的腰鼓阵，但其中也蕴蓄着无尽的辛酸和悲苦。这么辽阔的手笔，相信只有在带有辽阔苍茫的黄土地才能看到。《黄土地》的象征虽然宏大，却并非一戳即破的空洞纸板。它立得起来。”
《最文学》杂志社，姜玉楼翻看了几篇电影评论后，看向了来访的陈恺歌和张亿谋，笑了起来，“《黄土地》的口碑不错，想来到时候会有不错的成绩，这下你们和汪厂长也能安心了。”
听了姜老师的赞誉，陈恺歌却是心有余悸，“还好我当时听了您的建议，没有将主题拍得过于黑暗，否则现在舆论对我们和这部电影不会这么宽容。”
姜玉楼是看过原版的，原版的画面是不错，也有意境，却也有许多不足之处，比如在形式与内容之间，他不赞成片面地追求形式之美。
于是在拍摄的时候，姜玉楼在肯定了陈恺歌拍摄方向的时候，同时提出了一个问题：如何才能使观众正确地看待这块黄土地呢？是让观众觉得这块土地上的人民有希望呢，还是没有希望呢？
好在，陈恺歌最终听从了姜玉楼的建议，没有完全按照自己的心思来。他在展现真实黄土地的同时，也展现了那块土地愚昧外表下潜藏的希望。
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