今年既然有临时调整，越巂郡那边不打了，只打牂牁，所以总兵力也进一步压缩，计划只用两万人。
至于敌人，自然是牂牁郡地界上的土皇帝朱褒了。在刘璋统治时期，朱褒作为当地的豪族酋守，就已经是郡丞，但掌握一郡实权。刘璋委任的牂牁太守，实际上被其架空。
历史上刘备取代刘璋后，对于南中的人事安排也完全没能调整，一律追认。直到刘备死了，刘禅为了安抚地方，还依诸葛亮之意，升朱褒为太守，但即便如此，还是没能阻止其野心进一步膨胀。
眼看出兵时节将近，诸葛亮身边的主要文官幕僚、以及身在蜀中的一些将领，便纷纷秘密上书讨论此事，有献策统筹的，也有请求出战的。
不过对于派谁出战、用什么部队，诸葛亮心中早有打算。所以对于那些带着己方嫡系精锐老兵部队请战的大将，诸葛亮都一律驳回其请求。
当然，诸葛亮还是非常讲道理的，拒绝驳回的同时，他也耐心解释原因，以免伤了士气。
“我军老兵精锐，都已久历战阵。便是在这益州战场上，也曾跟曹贼的主力于汉中鏖战，军纪、经验已经足够。
南中蛮兵，并无纪律，但练兵机会难得，这两年的南征之战，原则上都要用刘璋所遗留降军为主力，我军精锐老兵，只可作为将领卫队、骨干军官参战。
主要的士兵，必须从刘璋旧部中挑选。如此，将来北伐曹贼之时，刘璋旧部降军才能有一战之力，不至于荒废。”
诸葛亮这番道理讲得很恳切，所以以甘宁为首的请战将领，也都接受了。
甘宁甚至都答应，不带他嫡系的锦帆营去参战，或者只带一两百人作为卫队和军官，其他都带这两年刚整编的刘璋旧部。
诸葛亮见诸将都能统一看法，也就不再阻拦大家的立功之路。
最终答应让甘宁为主将，先带兵到犍为郡取齐，然后从犍为郡的僰道县（宜宾），走长江南岸的支流羊官水，经朱提县（今云南昭通）入黔中道，平定牂牁郡。
（注：从羊官水到云南的昭通后，可以再翻一段山路，进入今贵州的六盘水一带，然后顺流到今天的安顺、桂阳，再到当时的牂牁郡治且兰县。这也是古代走黔中道入蜀的常规路径，这条山路可以一直连接到荆州的零陵郡。）
甘宁领命后，立刻按照诸葛亮的最新要求，调度和组织部队，并且针对性地更新了一番装备——
南中之敌，根本没有强弩，弓弩的杀伤动能很弱，主要靠箭
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