突然。
四月初一一大早，张飞几乎是踩着黎明的第一缕曙光，被甘宁的船队运载到钓鱼城以东的曹军老营背后，然后很有纪律地摸黑登陆。
等江南老营内的曹军“工程兵部队”发现张飞时，他都已经登陆列完阵了。
曹军赶忙上墙死守，依托还没拆完的好几重鹿角节节抵抗。
张飞亲自督领前军，直接发起了强攻，刘备军金鼓齐鸣，喊杀震天。
“将士们！曹贼已经中了军师的计了，现在人心惶惶士气涣散，杀贼立功就在今日！”张飞身着沉重的玄甲，挥舞着蛇矛厉声大喝。
刘备军的先锋甲士、一排排挥舞着钢戟和斩马剑朝着曹营冲去。还有一些辅兵扛着充当壕桥的木柱、门板，以便袍泽通过陷坑。
杀到营前时，那些辅兵也能非常训练有素地铺下壕桥，让甲士能直接冲到墙边跟守军对刺。
曹军士兵疯狂放箭，可惜人少防线长，火力密度不足，效果并不大。
关键时刻，钓鱼城内的魏延也看准了张飞出现的时机，打开城门派出一支敢死队，鼓噪呐喊为主、强攻牵制为辅，把曹营内那三五千守兵的注意力、至少吸走了一小半。
曹军老营腹背受敌，不得不分兵同时防守东西两侧，弓弩火力自然愈发稀疏。东侧防线很快被张飞拖入了肉搏血战。
倒是西边这儿，魏延不知敌军虚实，加上他有守城重任在身，也怕敌军有诈，没敢全力猛攻，只是拉住仇恨、分摊敌人战力即可。
曹军士气本就不高，又被张飞一上来就决然毅然的猛攻，一炷香的搏杀之后，最外面两道鹿角防线就先后被突破。
全靠夏侯渊这一个冬天的苦心经营、非一日之寒，曹军江南大营全盛时有“鹿角十重、壕沟十重”，所以外围防线丢了还能收缩兵力继续节节抵抗。
而张飞在突破了几道防线后，其部众也稍稍出现了些乏力的迹象。主要是没有那么多临时的简易壕桥设施、可以一道道突破曹军壕沟。越往深处打，曹军的陷坑就越容易对进攻方甲士造成杀伤。
那些穿着锻钢胸甲的士兵，虽然身上防御很强，但毕竟没穿铁板靴，一旦掉进插满苦竹签的陷坑里，因为身体沉重，受到的伤害反而有可能更大。
在被陷坑壕沟防御网杀伤了一些士卒后，张飞也意识到这样一味莽打莽撞不是办法。于是在累计突破了三道防线后，宣布暂时就地转入防御、跟曹军隔着防线相持，然后鸣金让辅兵运走伤员。
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