之策后，就把处理意见回复给了东线的曹洪。
一方面让曹洪按兵不动，整个冬季剩余的时间都可以保持守势，只要别再出乱子就好，不要求反攻，短时间内也不会给他援军。
另一方面，曹操也滴水不漏地对曹洪的大意兵败表达了训诫，该降职还是要降职，该罚俸还是要罚俸。
以示朝廷赏罚分明，办事公允。
毕竟曹操是汉室的司空，朝廷是汉家的不是曹家的，影响上还是得注意。
但降职也不过是把杂号将军的那个号给挪了一挪，换了个更卑微一点的号，实权方面没有丝毫变化。
曹洪原先管多大的事儿，降职后还是依然管那一摊。
这一点上，倒是跟原本历史上几十年后、诸葛亮街亭兵败时的处置差不多，“自贬三等，以督厥咎。为右将军，行丞相事，所总统如前”。
（注：汉语里“总统”这个词的最原始出处，就是从《诸葛亮传》里来的。最初是指“一个人无论是否名实相副，但实际上始终总领全国政务”）
曹洪一开始有些不理解，为什么曹操不立刻派援军助他反攻。但冷静下来后，他也意识到这决策才是最正确的，分清了轻重缓急。
加上几天之后，对面的袁谭不知轻重，小胜一场觉得自己行了，主动到东光县这儿踢了一脚铁板。
曹洪又小胜回来一场，捞了一两千人头，也找回了面子，他也就不急着反攻了。
整个建安六年冬，就在这样天寒地冻各自守城的相持状态下过完了。
军事上双方虽然都歇了，但曹操在政治上和攻心的盘外招方面，确实一直没歇。
他让郭嘉用计强化情报和攻心作战，一方面打探袁绍的健康状况，一边各种派细作流言动摇袁家的人心，一边尽可能搞各种打脸的小动作让袁绍多丢点脸。
随着时间进入腊月，郭嘉最后一次通过秘密渠道打探到，袁绍的健康状况又有进一步的恶化。
考虑到袁绍得的是中风，双方都有资深医官可以分析这种疾病的病情特征、注意事项。
所以曹操也很清楚，按照最新的情况，袁绍大概率是熬不过这个冬天了。
区别只是腊月死还是正月死的问题。
但后续的细节，曹操和郭嘉很快就无从打探了，因为邺城传来的最新消息显示，袁绍之妻刘氏，已经彻底隔绝了内外消息。
这架势，或许等袁绍真死了，她都能秘不发丧一阵子，夹带点私货。
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