算西面的三寨陷落，只要鸡鸣寨能够保住，西吴人就无法威胁东庆府。爵爷，如果战事能在鸡鸣寨形成相持，那么虎城守军就有更大的战略余地。只要能挺过初期最困难的阶段，朝廷就可以派遣援军或者调配其他三座大营的兵力。”
不光是裴越，韦睿等人同样惊讶地望着这个貌不惊人的一军统领。
他们这些日子驰骋于辽阔的高阳平原上，掌握着第一手军情，对双方整体的局势非常清楚，所以能够判断出战争的走向和关键的节点。没想到顾崇山待在西水寨里，仅凭自己的猜测和对西境的了解就能得出相同的答案。
顾崇山继续说道：“之前末将不确定爵爷的心意，到底是想在战场上捞些功劳还是真心援护鸡鸣寨，所以不敢将这五百骑兵托付，因为这是西水寨仅有的机动力量。如今爵爷既然要去支援自己的兄长，那末将不敢再怀疑。两千步卒必须留在西水寨，张青柏极擅洞察战场局势，不能在他面前露出这种破绽，还请爵爷恕罪。”
这番话真诚坦荡，有理有据，裴越正色道：“顾将军何罪之有？请你放心，我一定会保住鸡鸣寨。”
顾崇山下马单膝跪地，沉声道：“事不宜迟，请爵爷启程，末将预祝爵爷马到功成！”
“承你吉言，此战必胜。”
这是裴越第一次在人前许下这种承诺。
谷乳他拨转马头，领着精锐与败军混杂的两千骑兵，毅然北上。
……
鸡鸣寨。
此寨依山而建，奔腾不息的雄河从北面流过，适合攻击的地方只有东西两面。其中东面地形因为鸡鸣山的遮挡，空间非常狭窄，无法铺展开合适的攻击扇面。
西面高大坚固的城墙上，守寨军士严阵以待，防备随时可能出现的西吴军队。
一名身材矮壮的武将站在墙垛之后，与旁边那位魁梧的年轻人相比，他的气势并不威严，但是自从他来到鸡鸣寨之后，从上到下所有人都心甘情愿服从他的指挥。
他叫秦贤，平阳侯府秦淮长子，出身于京军西大营。横断山剿贼之战后，他的功劳仅次于裴越和李进，虽然没有封爵，却也连升两级，从一名普普通通的哨官变成一军统领。
身边那位魁梧的年轻人便是薛蒙，如今依旧担任秦贤的副手。
京都离园一别，距今已近两年。
李进率领燕山卫去往南境，继续在谷梁手下带兵，秦贤和薛蒙却被西府一纸调令遣至西境，来到鸡鸣寨一待便是两年。
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