天朝各处都有他的灰巾人在。
四老爷一家到了南边之后，因为水土不服，所以想再回北方；而且四老爷还真遇上了一个西洋士，为他医治了双腿：因为四老爷在大雨中救了那个西洋士一命；四老爷休养生息，依附四洋士过活，一过便是几年。
后来西洋士回国了，四老爷再次启程要回北方：南方的生活，他是真得不习惯；但是四老爷一家人回北方的时候，却在半路上消失了，没有留下什么的踪迹；再然后四老爷便和庶子出现在京城外，成了一名菜农。
廉亲王立时便知道，这事儿八成和暗卫有关才让人细细的寻找：他认为真得四老爷，八成已经遭了毒手；不想，查下来之后，发现真得四老爷并没有死，而是变成了四脚俱废之人，趴在寺庙外面乞讨为生。
只是找到他的时候，他已经要死掉了；用轿子抬这样一个人下山，当然会惊动暗卫；所以廉亲王只是想法子让寺中的人把形同乞丐的四老爷弄进了庙中。
而后，便有了郑姜氏和沈夫人上香之举：那人倒底是不是四老爷，还要沈家的人看过才能作准；因为四老爷已经口不能言了，无法问出一个字来。
确定是四老爷本人之后，郑姜氏用自己的车子把四老爷弄下了山，而她自己和沈夫人共乘了一辆车子；进了京中之后，沈夫人又以内急为由，进了一家客栈，在那里和郑姜氏分手——郑姜氏打发车子先回府，她乘了小轿去买东西。
并没有引起任何人的怀疑，因为暗卫并没有想到假的四老爷已经被发觉；更加不会知道真四老爷已经被找到并且正有人在给他治伤了。
假四老爷听到这里，轻轻一叹：“我一生都无妻无子，哪里会知道为儿子着想之类的；不想就这么一点点的破绽，引起了你们的怀疑；之后你们以沈家的隐秘来试探我，我当然是不知道的——你们沈家人的骨头就是硬，在我们手中，还没有人能挺着不说实话的；那个沈四老爷被赶出了家门，居然也没有吐露一个字。”
红袖冷冷的看着他：“世上的人多少都有些情义，不管是好人还是坏人，只要是人便会有；至于你，根本算不得人，当然不会明白。”
六老爷却柔声道：“解了你心中的疑惑，并且现在外面的人也在找你，我们是不是应该出去了？”话说得极为温和，但是他手中的剑却压了压。
锋利的剑刃割破了假四老爷脖子上的皮肤，他疼的微皱眉头却没有哼一声：“我说不去，成吗？”说完，他便在六老爷的示意下，向外行去。
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