少主的！”强波不得已再次提高嗓门，“想是十万火急，那马都快跑瘫了！”
柴峻顿了下，继而闭眼揉着额头，道：“拿来我看。”
强波赶紧出去，招呼送信的骑兵进来。骑兵小跑几步进了屋，把竹管交给强波。强波取出里头的纸卷，赫然发现那纸卷上竟洇着暗红的血迹！他心里咯噔一下子，莫名有种很不好的预感。
柴峻看着纸卷也是一怔，歪靠的身形慢慢摆正，展开纸卷，上面寥寥数语，却让他那无神的双目陡然聚焦，那震惊又惶恐的模样好似遭了晴天霹雳一般。
“少主，发生何事了？”强波忧心的问道。
柴峻光脚下了榻，问那骑兵：“你来用时多久？一路上可有换人？”
“小的一行六个，遵军师吩咐，八百里加急赶来，跑了整整三天两夜，一路上只换马不换人。”骑兵瞪着通红的眼睛回道。
“主帅……”柴峻想再问又止住了，转向强波，“备马，快！”
强波虽不知军师在信中说了啥，但从骑兵和少主的话中也意识到了事态之严峻，忙去安排了。
仅一炷香的功夫，十几匹油光锃亮的骏马已列队候在大门前。换了骑服，一脸肃杀的柴峻疾步而出，许是久未骑马，翻身上马时竟有些吃力。他咬咬牙，率领亲卫策马疾驰而去。
五月的大斗拔谷，里外两重天。谷外暖阳照青山，谷内霜雪覆满道。一行人在鹅肠小路上艰难通行，柴峻抬头望了望左右的陡崖峭壁，忆起当年在函谷关遇袭的旧事，心头一凛。父亲就是在此被埋伏在山间的刺客用弩箭所伤，军师信中说虽未伤到父亲要害，但那箭头上涂抹了一种蛇毒，父亲中箭后尚未出谷人就昏了过去，也不知现况如何了……
一声清亮的鸟叫忽地响起，众人惊诧，纷纷循声抬头望去。这苦寒之地鸟影都没有，何来鸟叫声？强波目力好，看到斜前方的石窟里隐隐有两个人冒出头来，想了想，便试着用鸟叫声回应，一长三短。果然，那两人站出来冲他们挥手。
“少主，是咱们的人！想必是前来接应的，主帅应该据此不远了。”强波道。
柴峻内心正焦灼，闻言不禁松了口气。半个时辰后，一行人终于出了谷，来到一个名叫天通堡的地方。这原是吐蕃兴建的一座军用堡垒，吐蕃军队败退后，这儿就处于半废弃的状态。柴家军的巡防营每隔半月从此经过时会做短暂休整，故而堡内储存着一些军需物资。得亏有军需支撑，才让柴宗理的护卫队抵抗住了两次不明身份人员的偷袭。
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